西林乡位于湘阴县境西南角。乡域建国前属益阳县兆丰乡和永乐乡。1950年划属湘阴县，1956年建为西林乡，1958年隶跃进公社，后改新泉公社，1961年建西林公社，1984年改为乡。面积32平方千米，总人口1.71万人。辖东亚、资源、资江、秀池、赛丰、高丰、新联、新合、新胜、金山10个村、126个村民小组。乡人民政府驻西林港。2005年与其它三乡一镇合并，仍辖十村一渔场，2013年总耕地面积2.6万亩，总人口1.61万人。

作为玉米之乡的西林境内有鹅冠湖和牧皮湖，前者目前面积有800余亩，后者目前有200多亩，两湖有一条渠道连接，为红旗渠。

兴农机械厂、三源米业。

西林乡境内有湖南省道S308线通过，其中乡级公路呈南北方向分布，名称为东风路，修于1958年。西林乡还有资江通过，资江与湘江相连。