粪金龟科(Geotrupidae),又称蜣螂。滚粪成球而在其中产卵,幼虫在其上取食的一 种金龟科甲虫(如粪金龟)——俗称“屎壳郎”。迄今全球己记有约600种,中国的记录近100种。
粪金龟科多数中到大型,椭圆形、卵圆形或半球形。体色多为黑、黑褐或黄褐色,不少种类有蓝、青、紫、等金属光泽,或有黄褐、红褐等斑纹。体腹面
多毛。头大,前口式,
触角11节,鳃片部3节。唇基大,上唇横阔。上颚大而突出,背面可见。前胸
背板大而横阔,小盾片发达。
鞘翅目多有深而显著的纵沟纹,也有纵沟纹消失者;前足胫节扁大,外缘多齿至锯齿形。成虫有趋光性,多于粪堆下垂直打洞,到一定程度再打若干支洞,然后运粪入支洞并
产卵于其中,幼虫生息其中直至羽化。
粪金龟科的
甲虫多数为中型到大型,体形多呈椭圆形、卵圆形或半球形。体色多为黑色、黑褐或黄褐,不少种类具有蓝、青、紫、绛等金属光泽,或有黄褐、红褐等斑纹。体腹面
多毛。头大,前口式,唇基大,上唇横阔,上颚大而突出,背面可见。触角11节,鳃片部3节。前胸背板大而横阔。小盾片发达。
鞘翅目多有深显纵沟纹,也有纵沟纹消失者。臀板不外露,体腹面多毛。腹部可见
腹板6个。前足胫节扁大,外缘多齿至锯齿形,内缘1距发达;中足后足胫节外缘有1-3道横脊,各有端距2枚,跗节通常较弱,爪成对简单。有些属性二态现象显著,其雄体之头面、前胸背板有发达角突及横脊状突。
粪金龟科成虫有趋光性,多于粪堆下垂直打洞,到一定程度再打若干支洞,然后运粪入支洞并
产卵其中,幼虫生息其中直至羽化。粪食性金龟包括
蜉金龟科,
蜣螂科、粪金龟科,是金龟总科中食性甚为特殊的类群,一般统称蜣螂。与植食性金龟不同的是成虫和幼虫没有食性或生境的分化,自然界内草食动物或牲畜粪便是它们唯一的可以利用的食物资源。成虫具有发达的嗅觉器官和特殊的体躯形态结构,能敏捷地发现粪堆分散的场所,快速地聚集粪块,制作粪球,开掘地道,营建巢穴,转运,贮藏粪堆和产卵抚育幼虫等一连串相互联系的特定行为。
以粪金龟成虫做为中药材,早在《
本草纲目》中已有记载。近代中药铺也有出售,药材名称—大将军。此科药用的代表种类为粪堆和粪金龟。
粪金龟类成虫、幼虫均以牲畜和大型草食动物粪便为食物来源,成为草原、牧区生态系统重要组成部分,对清除转化牲畜粪便,改善牧区
生态环境具有重要作用。畜牧业
发达国家,非洲动物自然保护区,近20多年来都深入开展蜣螂
区系分类,生物学,生态学和利用的研究。1978年
澳大利亚昆虫学家M.M.H.Wallace曾来我国考查访问,并从我国引进食量大、集粪量大的
神农蜣螂在牧区释放建群。
粪金龟科包括多个属,其中包括但不限于:Geotrupes、Bolboceras、Odonteus、Trypocopris、Typhaeus等。这些
属下又包含多个种类,形成了粪金龟科丰富的
物种多样性。例如,Geotrupes属是粪金龟科中较为人们熟知的属之一,其下的种类在不同地区有着广泛的分布。粪金龟科的分类研究对于了解其生物学特性、生态作用以及在自然环境中的地位都具有重要意义。