《玉树后庭花》是一首古代歌曲，出自南陈末代皇帝陈叔宝之手，是陈后主为后宫唱曲的宫女们所写，因其音乐动人，被称为亡国之音；后来，这首诗中“后庭花”成了词牌名，这也是词牌曲调之名的来源。原版《玉树后庭花》在如今的大众中流传并不广，它的出名主要靠刘禹锡的“后庭花一曲，幽怨不堪听”，杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，义山的“地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花”以及荆公的“至今商女，时时犹唱，《后庭》遗曲”等诗词的传播，以及后庭二字引起的各种双关意思。

《玉树后庭花》的原文在历史上有多种记载，但由于时间久远，其完整的曲谱已不可考。宋代郭茂倩的《乐府诗集》中有记载，但自陈至宋间的史料并未录入全诗。《唐音癸签》提到：“玉树后庭花/　陈叔宝作/唐有大曲。”这表明陈后主原作可能在唐朝已经经过重修。

湖南卫视的电视剧《隋唐英雄》中的插曲《玉树后庭花》增加了“花开花落不长久，落红满地归寂中”一句，该剧的热播导致了原诗的误传。

《玉树后庭花》的真实性和完整性一直存在疑问。由于史料记载不一，加之时间的流逝，原作是否完整传世成为一个未解之谜。尽管如此，这首歌曲的名字和部分词句仍在历史中留下了深刻的印记。

历史上对《玉树后庭花》及其作者陈叔宝的评价褒贬不一。《汉魏六朝百三家集·卷一百二》中提到，陈后主的轻薄之作中，如《黄鹂留》《玉树后庭花》《金钗两鬓垂》等曲，今不尽传，而《玉树后庭花》一篇虽存，却不适合男女唱和，歌之亦未极哀。《隋书·乐志》和《隋书·五行志》中也有对陈后主音乐作品的记载，指出其作品绮艳轻荡，唱和之音甚哀。《陈书·卷七》记载了陈后主引宾客游宴时，会使诸贵人及女学士与客共赋自由诗，采其艳丽者以为曲词，其中就有《玉树后庭花》。《资治通鉴》则简洁地指出，陈国将亡之时，作了《玉树后庭花》。《唐会要·卷三十二》中，李世民对音乐的感染力有所论述，提到《玉树后庭花》的曲调至今仍存，可以为人奏之。