约翰十二世（937年-964年5月14日），原名奥塔维亚诺，是第131位教皇，于955年12月16日至964年5月14日在位，是有史以来最年轻的教宗。他是斯波莱托公爵阿尔贝里克二世的独子，与图斯库卢姆家族有关，这个家族在教皇政治中已经主导了半个多世纪。为了抵御意大利国王对教皇国的染指，约翰十二世向东法兰克王国国王奥托一世求助，并在962年2月2日将他加冕为罗马帝国皇帝。然而，双方的蜜月期并不长，约翰十二世觉得奥托给他的威胁更大，于是派出使者拜访拜占庭帝国以期建立关系对抗奥托，但这一行为被奥托一世发现。

约翰十二世的教宗任期以其所被指控的放荡和世俗化而臭名昭著。他没有遵守守贞的戒律，性生活丰富，甚至与寡妇、父亲的情妇和侄女有关。尽管约翰十二世与奥托一世关系紧张，但他在奥托一世试图废黜他之前去世。

玛洛齐亚夫人的孙子，18岁左右即由枢机主教奉其父之命推选为教皇。962年为日耳曼国王奥托一世和王后阿德莱德(Adelaide)加冕，称神圣罗马皇帝和皇后。鲁道夫·奥托后来公布「奥托特权」，命令约翰宣誓服从皇帝，约翰予以抵制。963年奥托在罗马圣彼得大教堂召集会议，以约翰阴谋发动政变且行为不端而予以驱逐，选出良八世接替若望。964年奥托撤离罗马，约翰召开宗教会议废黜利奥。此后不久约翰猝死於情妇怀中。

最差的教皇可能要数约翰十二世了。他在公元955年即位，当时18岁，正好步入成年。人们给这个坏孩子教皇起了个贴切的绰号"天主教里的卡利古拉"。约翰的父亲-艾伯里克二世曾是罗马的绝对统治者，他去世以后约翰被选为新教皇，结果约翰的生活方式令纵欲过度且看惯了一切罪恶的罗马人都咋舌不已。这个十几岁的孩子掌握了无限的权力，于是他把自己的住所拉特兰宫变成了妓院。他拿各地朝圣者觐献的供奉和贵重的礼物当做赌注，把包括圣彼得的金圣杯在内的圣物全都挥霍在大批的情妇身上。由于约翰十二世和他的狐朋狗友们整天都在寻找猎物，所以拉特兰宫旁边的教堂成了女士们的禁地，以免她们落入淫邪教皇的魔爪。

人心涣散的罗马人民不会对教皇构成太大的威胁，但是约翰十二世不得不面对意大利国王贝兰加的敌视。贝兰加看中了教皇的财产，早就想把在意大利中部势力不断扩大的教皇宝座抢夺过来。约翰十二世连忙讨好强大的德意志帝国统治者萨克森公国王朝的国王奥托以寻求支援，后者不久前击溃了匈牙利人的进攻。约翰十二世把鲁道夫·奥托觊觎已久的基督教皇帝和罗马保护者的头衔欣然许诺给他，并让他建立了神圣罗马，于是奥托把贝兰加赶跑了。

奥托和教皇之间确立了新的关系，然后他开始指责教皇的种种不是。约翰十二世这个目中无人的孩子很讨厌奥托的严厉批评，于是他趁着奥托回德意志的时候把皇位转赠给了往日的敌人贝兰加。不用多说大家也能想像得到，奥托立刻赶回罗马打算教训教训言而无信的教皇。约翰十二世被吓坏了，他把剩下的圣产揣进腰包里逃到了蒂沃利。

鲁道夫·奥托在约翰十二世缺席的情况下召开了宗教会议。很多证人奉命出席提供了关于教皇恶行的证据，每一条都力求具体翔实。最后总结出来的指控令人瞠目：约翰十二世和很多女子有染，其中包括他父亲的情妇；他在授予神职的时候收受贿赂；他刺瞎了自己的精神导师，而且竟然阉割了一名红衣主教！奥托觉得约翰十二世不能出席会议并自我辩护显得很不够意思，便写信敦促他从蒂沃利回来："不论是神职人员还是俗人都指控教皇陛下您杀人、作伪证、与包括自己两个姐姐在内的亲属乱伦，以及像异教徒一样向朱庇特、阿佛洛狄忒等众多次神祈祷。"约翰十二世不愿意受此指控，也不想按照鲁道夫·奥托的要求回罗马认罪，于是他回信道："至诸位主教，闻听各位欲立新教皇。若各位擅作主张，我将以全能上帝的名义将各位逐出教会，你们将不再有权为他人封授神职或参加弥撒。"于是，会议派特使赴蒂沃利宣布除非约翰十二世在罗马现身，否则被逐出教会的将是他，而不是其他主教们。教皇仍然拒绝他们的要求，然后他就被罢免了。

奥托拥立了一位新教皇良八世，但他却无法继续留在罗马保护教皇。罗马人此刻的表现比曾经的约翰十二世在位时也好不到哪儿去，他们憎恨那个外国皇帝罢黜了他们的教皇，而且弄来的代替品也不是他们心目中的人选。奥托前脚刚走，约翰十二世后脚就还乡了。他立刻对曾经宣判他的主教们进行打击报复。其中一人的舌头、鼻子和手指被割掉，另一个人被施鞭刑，第3个人的双手被齐刷刷地剁了下去。约翰还把闻风而逃的利奥八世逐出了教会。鲁道夫·奥托本来想再度回到罗马整治约翰十二世，但有个嫉妒的丈夫彻底省了他的事。那人得知教皇睡了自己的妻子以后愤怒地给教皇饱以老拳，但他下手实在太重，3天以后约翰十二世就一命呜呼了。