《社会研究方法的思考与实践》以研究方式为主线，从现有的经验研究中挑选一些案例，以此作为学生开展研究和学习的参考。在
社会学的学科体系中，社会研究方法极其重要。尽管与其他社会科学一样，社会学研究既包括理论研究，也包括经验研究，但相对而言，经验研究更是社会学突出的特点。因此，学习和开展社会学研究的过程中，特别需要强调社会学者的方法素养和学生的方法训练。在这一背景下，相关学者选编了这本社会研究的教学参考书。
《社会研究方法的思考与实践》除了在课堂上学习这几门课程外，学生们还应该尝试开展具体的社会学经验研究。当然，由于多方面的原因，目前学生们的社会研究实践在方法上还存在很多问题。以调查研究为例，常见的问题包括缺乏完善的指标体系、非随机的抽样、不合理的问卷设计及数据整理和统计分析上的弊病等。方法上的漏洞必然使得经验研究的质量大为降低，而很多时候研究者对于这一状况并没有意识到。
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长宁区法治环境民意调查报告——2004年对上海市长宁区600名居民的问卷抽样调查