茂名市市辖区位于广东省西南部的粤西地区，隶属于茂名市。茂名市是粤西主要城市，东与阳江市、云浮市相连，南面滨临浩瀚的南海，西接湛江市，北部与广西壮族自治区的玉林市接壤。

茂名是中国南方最大的炼油基地，有“南方油城”之美誉。茂名市辖茂南区、电白区、高州市、化州市、信宜市。茂南区位于茂名市政治经济文化中心，是茂名市党政机关所在地，总面积487平方公里。区内交通四通八达，铁路有广茂铁路、河茂线、深茂线分别接入京广铁路、黎湛铁路连通全国铁路网；高速公路有沈阳—海口高速公路、汕湛高速、包头－茂名高速公路、茂名港高速；经区内的茂名大道（高水一级公路）连接广州—南宁公路、207国道；区内有国家一类口岸——茂名港。

1975年由县级市升格为地级市，1985年其原管辖地区由国务院批准设立茂南区，作为茂名市市辖区。茂南区现管辖9个镇、1个开发试验区和7个街道办事处，分别是金塘镇、公馆镇、镇盛镇、头镇、袂花镇、高山镇、新坡镇、山阁镇、羊角镇（2017年由电白区划归茂南区）、茂南城郊经济开发试验区、河东街道办事处、河西街道办事处、红旗街道办事处、新华街道办事处、露天矿街道办事处、官渡街道办事处、站前街道办事处；共辖133个村委会和85个居委会。总面积487平方公里（不含羊角），常住人口71万人，其中农业人口39万，非农业人口32万；流动人口约12万人。

2014年，国务院批准同意广东省调整茂名市部分行政区划，撤销茂港区和电白县合并设立电白区，茂名市现辖茂南区、电白两区，代管高州市、信宜市、化州市三个县级市。茂名市区规模将从487平方公里猛增到2747平方公里，扩容后面积是原来的5倍。此举将改变长期以来“小城拉大市”的吃力状况，发挥出省域副中心城市的辐射带动作用，加速湛茂阳城市群的扩容提质，联合打造临港经济圈，助推粤西地区的城乡发展一体化，带动更多的农村人口转化为城镇居民，解决城镇化与工业化不同步发展所带来的社会矛盾。

茂南区经济以石油化工及其相关产品的生产加工和高岭土开采提炼最具地方特色，服务于市区的农副产品生产加工、商品流通和饮食服务也颇具特色。

茂南区是中国南方的炼油基地，被誉为茂名市。区内石油化工生产行业非常兴旺，有国家级特大型企业中国石化茂名石化（主要包括炼油分部——茂名炼油厂和化工分部——茂名乙烯厂）、中国石化长城润滑油公司、茂名石化实华股份有限公司、广东华粤石化股份有限公司、茂名众和化工股份有限公司等大中型石油化工企业，其它中小型石油化工企业星罗棋布。区内高岭土资源丰富，已探明储量达3亿吨以上，适合露天开采；茂南区是全国著名的高岭土精选加工基地及造纸涂料的主要供应基地。茂南区的饲料生产加工也很有名气，是粤西著名的饲料生产基地。

电白区，2014年4月18日挂牌成立，由原电白县和茂名市茂港区合并而成。电白区是茂名市辖区内唯一的一个沿海县级行政区，其沿海地区是广东茂名滨海新区(以电城、博贺两镇为起步区)的重要组成部分;七迳镇则被茂名高新技术产业开发区(简称茂名高新区，属于滨海新区规划的一部分)管辖；南海街道等属于水东湾新城范围。

"电白"历史悠久，因粤西一带多雷电而得名，先后以郡、县、市辖区作为行政区划类型。电白辖区先后变动，至明朝成化三年(公元1467年)县治由长坡镇(今高州长坡镇)迁到神电卫(今电城镇)后，电白区辖区基本定型，直至电白县、茂港区分治；电白区成立后，又恢复到电白县、茂港区分治前电白县的辖区范围（2017年9月18日，羊角镇划归茂南区管辖）。

电白区南部沿海，中、北部为内陆，属热带亚热带季风气候，温暖湿润，主要包含沙琅江流域(北、中、西部)及望夫河(儒洞河)流域(东部)，盛产荔枝、龙眼、花生、海鲜等，其中水东芥菜远近闻名，有全国水产品百强县和水果总产量百强县之称。独特的地理位置及地形，也使得电白区的自然风光旅游资源颇为丰富，其中有中国第一滩、罗坑水库、锦盖山、放鸡岛等。

电白区交通方便、基础设施日趋完善，是粤西南的重要门户。电白区成立前，电白县即被评为中国农村综合实力百强县(1992年第一届)。随着茂名市经济重心向电白区(沿海为主)转移，电白区经济的发展和提升空间十分大。