1972的春天，我国率先开展了稀土农用研究、试验、示范工作的先河，由国务院稀土领导小组主持，国家稀土农用研究室负责，全面展开了稀土在农业方面的应用工作。经过三十余载的联合攻关，稀土农用技术已经在植物生理学、土壤学、毒理卫生学、分析检测以及产品标准等方面取得了长足的进步。稀土农用技术已从神话走进现实，稀土农用产业正茁壮成长。
在工作开展之初，试验、示范、研发所用稀土农用产品就以“益植素”命名，此后的几十年里一直沿用到现在，故“益植素”已成为稀土农用、农用稀土、稀土
植物生长调节剂的代名词。
二十世纪70年代以来，通过深入的试验研究与反复的生产实践。于1985年获得了重大突破即在稀土农用技术、土壤学、植物生理、毒理卫生学、分析检测及农用产品生产工艺等领域取得120余项成果和1300篇研究报告，并成功地将稀土元素应用于我国农业生产，从而将时停时续进行了近60年的稀土生物活性研究，发展成一项实用技术，成为世界上第一个把稀土元素作为一种商业性产品“益植素”应用于农业生产的国家，累计产生了150亿元的经济和巨大的社会效益。目前国际上公认我国在稀土农用技术的研究和应用处于国际领先水平。高效稀土配方复合剂已出口到
韩国、
马来西亚。
美国、
以色列、
澳大利亚、
泰国等也与我接触要求与我国合作进行稀土农用技术的研究。