社区管理伴随着社区的形成而存在。原始社会的聚落社区形成之后，便有了社区公共事务的管理活动。相应地，社区管理的研究则要落后得多，它是人类主观能动性的体现，也是人类文明智慧不断积累的结果。社区和社区管理的研究始于国外，现已积累了比较完备的理论体系和方法论基础。我国的社区与社区管理研究借鉴了国外的相关研究方法，并取得了一定的成就。
随着改革开放的逐步深入，社区管理研究为社区发 展实践服务的传统一直延续下来。迄今为止，尽管我国社区管理学的学科体系尚待完善，但这一学科的重要性已经在理论界达成共识，并引起了广大社区管理实践工作者的共鸣。值得欣喜的是，社区管理学正在这种期盼中逐步前行，其边缘学科的趋势，尤其是汲取了
社会学、
政治学、公共管理学、
经济学、
地理学、运筹学、
统计学等学科的营养，使其呈现出日益完善的发展态势。