高克连，中国著名田径20公里竞走运动员，最初练习中长跑，后转项竞走，师从前全国冠军张清华。她在一年后全国冠军赛上获得第四名，并于1999年入选国家集训队。然而，同年下半年，高克连在技术上出现偏差，跟随男队员训练导致技术动作变形。随着刘宏宇、王丽萍等名将的淡出，高克连作为国内女子竞走界的领军人物，逐渐崭露头角。

2001年中华人民共和国第九届运动会女子20公里第四名。

2002年亚洲田径锦标赛女子20公里竞走冠军。

2002年釜山亚运会女子20公里竞走亚军。

2003年4月12日全国竞走锦标赛成人女子10公里比赛冠军。

在2003年8月24日进行的巴黎田径世锦赛女子20公里竞走比赛中，三位中国女将与各路好手展开角逐。可惜10公里刚过，我省竞走名将高克莲首先累积三张黄牌被红牌罚下场，在接近15公里处，另一位中国选手宋红娟也被罚下，孤军作战的徐爱辉最终获得第13名，冠军被俄罗斯名将、世界最好成绩创造者尼古拉耶娃以1小时26分52秒的成绩摘得。

赛后记者采访了高克莲在省田径队的教练张清华，张教练开口就说：“太遗憾了！高克莲临行前还给我打了一个电话，说自己不太适应在国家队的训练方式，技术和体能都出现了问题，所以特想回西安训练。”三个队员参赛，其中两人被红牌罚下场，这实在有些不正常，关于这个问题张清华也显得有些无奈：“你什么时候见过高克莲吃红牌？她以前在比赛中连黄牌也很少见。从去年的斯里兰卡亚锦赛冠军到2002年釜山亚运会亚军，高克莲已经用行动证明了自己在亚洲女子竞走方面的领先地位，她的能力毋庸置疑。国家田径队今年才刚刚成立，可能在管理上还存在一些疏漏，体能训练抓得过多，相对而言，忽视了队员们最基本的技术训练，最终导致了两人被罚下场的尴尬局面。如果高克莲不被罚下的话，以她的实力最少能进前八名。”