恩斯特·刘别谦（Ernst Lubitsch），男，1892年1月28日出生于德国柏林，德国演员、导演、编剧。1919年，恩斯特·刘别谦执导了讽刺喜剧《牡蛎公主》，初步展现了后来被称为“刘别谦笔触”的风格特色。1924年，恩斯特·刘别谦监制并执导了喜剧电影《结婚集团》，开创了前所未有的世俗喜剧。1939年，恩斯特·刘别谦在米高梅执导的讽刺喜剧《妮诺契卡》，获得好评。1947年11月30日，刘别谦因心脏病在美国逝世，享年55岁。

1892年1月29日，恩斯特·刘别谦出生在普鲁士王国首都柏林的一个犹太人家庭，其父是个小服装厂的厂主。高中时，刘别谦迷上了表演，经常参加学校的话剧演出。16岁中学毕业后，刘别谦决定离开学校投身舞台。不过这遭到了父亲的强烈反对，最后，刘别谦不得不与父亲妥协，白天在父亲的店里当记账员，晚上则跑到歌舞剧场与酒店从事歌舞表演。他的家庭是阿什肯纳兹犹太人；他的父亲出生在俄罗斯帝国（现在的白俄罗斯格罗德诺），他的母亲来自柏林外的Wriezen。

1911年，恩斯特·刘别谦作为配角演员加入了导演、制片人和剧院经理人马克斯·莱茵哈特的Deutsches剧院。同时，他也在柏林Bioscope电影制片公司做一份打杂的兼职，并学习默片表演。1913年，刘别谦在《理想的妻子》中首次以演员身份出演电影。他逐渐放弃了演员工作，专注于导演。他在1912年至1920年间出演了大约30部电影。他最后一次作为演员出现在1920年的戏剧《苏穆伦》中，与波拉·内格里和保罗·韦格纳合作，他也是这部电影的导演。

1912年，恩斯特·刘别谦在马克斯·莱茵哈特执导的短片《奇迹》中客串，由此进入影视圈。1914年，恩斯特·刘别谦自编自导自演了喜剧短片《Blindekuh》。1918年，恩斯特·刘别谦执导的第一部剧情长片《诅咒之眼》上映，但该片的风格偏向严肃的路线，并不是太成功；12月20日，其执导的，由波兰裔女演员波拉·尼格丽主演的剧情《卡门》上映，该片获得了世界范围内的商业成功，刘别谦由此崭露头角。

1919年，恩斯特·刘别谦执导了七部影片，后者初步展现了后来被称为“刘别谦笔触”的风格特色。1922年，刘别谦带着他的作品《法老王的妻子》去美国做宣传，这次旅行使刘别谦获得了部分美国观众的认可。他也因此结识了好莱坞女星玛丽·碧克馥，玛丽·碧克馥想在角色上转型为“致命美女（Femme Fatale）”，便邀请刘别谦前往好莱坞拍片。1922年底，刘别谦离开德国前往好莱坞，导演了爱情喜剧《露茜塔》，由此获得了好莱坞的认可，该片也成为刘别谦与玛丽·碧克馥合作的唯一一部作品。在美国拍摄了一部电影后，刘别谦与华纳兄弟娱乐公司签订了一份引人注目的三年六部电影合同，保证了导演对演员和工作人员的选择权，以及对最终剪辑的完全控制权。

1924年，恩斯特·刘别谦监制并执导了喜剧电影《结婚集团》，影片以异国和殖民地为背景，讽刺了美国社会状况，同时也刻画了人类处境，开创了前所未有的世俗喜剧。影片拍竣后不久便在中国上映，这是他的影片进入中国的最早记录。1925年，监制并执导了由罗纳德·考尔曼、梅·麦卡沃伊主演的喜剧电影《少奶奶的扇子》，该片及1926年的《So This Is Paris》等风格化的影片为刘别谦在好莱坞树立了声誉。

1928年，恩斯特·刘别谦加入派拉蒙影业公司，开始了有声电影的拍摄，第一部有声作品是《爱国男儿》。1929年，刘别谦开始执导音乐喜剧片，将19世纪末欧洲流行的轻歌剧引入了电影。他的《璇宫艳史》（1929年）、《赌城艳史》（1930年）和《驸马艳史》（1931年）被评论界认为是新诞生的音乐类型作品中的杰作，刘别谦也因《璇宫艳史》而获得第3届奥斯卡金像奖最佳导演提名。

1932年，监制并执导了神经喜剧《天堂里的烦恼》，影片迎合了美国及全球经济大萧条时期观众逃避现实的社会心理，在评论家和观众那里都受到好评。在1932年全美电影评论委员会评选出的年度十部最佳美国影片中位列第9。1935年，恩斯特·刘别谦被派拉蒙影业公司任命为制片经理，成为唯一一位主要好莱坞导演管理大型制片厂的人。然而，刘别谦在监督六十部不同电影时遇到了困难。他在任职一年后被解雇，全职回到电影制作中。1936年，他成为美国公民。

1939年，刘别谦在米高梅电影公司执导了由Billy Wilder编剧、葛丽泰·嘉宝主演的讽刺喜剧《妮诺契卡》。这部节奏轻快的作品描写了颓废的西方人遇到俄国共产党所引发的一系列故事，上映后获得好评。1942年，刘别谦执导了由罗伯特·斯塔克、卡洛·朗白、杰克·本尼主演的黑色喜剧《你逃我也逃》。

1943年，刘别谦签约二十世纪福克斯电影公司。但因为严重的心脏病，他不得不削减工作量。他最后一部带有明显个人风格的作品是讽刺性喜剧《天堂可待》，该片于8月11日美国上映，刘别谦因此获得第16届奥斯卡金像奖最佳导演提名。1944年底，正在拍摄《皇室丑闻》的恩斯特·刘别谦因身体原因，不得不将其交给奥托·普雷明格拍摄，而他自己则转任该片有名无实的制片人。

1947年3月，美国电影学院颁予刘别谦一座特别奖，以表彰他二十五年来对电影的贡献；11月30日，刘别谦因心脏病逝世。他身后留下一部未完成的作品《穿银灰鼠大衣的女人》，后由奥托·普雷明格接拍，并于1948年公开发行。1960年2月8日，刘别谦因对电影行业的贡献获得了好莱坞星光大道的一颗星。

不会再有另一个刘别谦了。（比利·怀尔德评）更糟的是，不会再有刘别谦的电影了。（威廉·惠勒评）

恩斯特·刘别谦不仅对有声时代早期的歌舞片有奠基之功，更因精妙的喜剧收获了“刘别谦笔触”（Lubitsch touch）的雅号。（《数码影像时代》评）

他对戏剧发生浓厚的兴趣，拜喜剧红星维克多亚诺为师，并经他的斡旋经常在小剧团演出。同时还在柏林的比奥斯科布片场兼任小道具和灯光的副手。1947年11月30日，刘别谦因心脏病在美国逝世，享年55岁。