“众寮”是佛教术语,指
禅刹在僧堂外设立供众僧居住的寮舍。其规模通常与僧堂相匹配,如僧堂为十二板,则众寮也为十二板。
众寮内部设有内外两块木板,外板也称前板、大板,用于通知大众进行问讯、坐禅坐参、归堂等活动;内板又称小板,用于通知挂搭归寮、行茶汤盏、小座汤等事宜。寮中设置了寮元、寮主、副寮、望寮、众寮行者等多种职务。此外,还有负责巡查僧堂的“巡堂”,以及巡视众寮的“巡案”。
众寮的规格取决于僧堂的大小,一般保持一致。中央常设置观音像,四周墙壁开设明亮的窗户,以便采光。每个床位都配备有板头,床长约为六尺。窗户下方设有经柜,高度约一尺二寸,柜面作为经案使用,方便阅读,柜内则可供存放个人使用的经书和其他器具。这些规定可以在《永平清规》等文献中找到详细描述。
众寮不仅是众僧休息的地方,也是日常生活中许多活动的场所。例如,在堂众用餐后,他们会在众寮里阅读书籍;平时吃完斋饭后会在这里喝茶;晚上食用药物时也会在此处进行;有时还会临时举行茶汤仪式。