三军嘉奖奖章根据1967年5月17日美国国防部第 1348.14号指令设立，并经1977年2月7日国防部第1348.14号指令再次确认。

这种奖章以国防部长的名义颁发，其等级排列在陆军嘉奖奖章之前。三军嘉奖奖章用来授予武装部队现役人员中按陆军条例672—5—1号的规定在国防部长和参谋长联席会议办公室和领导机关内服役时表现优异，功绩显著的个人。如因在某一些指定作战地区的勇敢行动而批准予以嘉奖，则也可在授予次奖章时同时授予V字形纹章。