弹出式广告是一种在网络浏览过程中，自动弹出的小对话框。这些对话框可能在屏幕上旋转或停留在某个角落。尝试关闭其中一个对话框时，另一个对话框会立即弹出。这种广告形式在网络上被称为“弹出式”广告。

多年以来，对于弹出式广告的争议已经达到白热化的程度。尽管广告商对其新奇的广告方式情有独钟，因为它可以使广大网民不得不浏览其广告内容，从而获得较好的广告效果。然而，广大网民却对此深恶痛绝。

弹出式广告的传播对象涵盖了与互联网连接的所有计算机终端客户。通过互联网，广告可以传递至全球各地，其全球性的广告覆盖面使得其他广告媒介相形见绌。

弹出式广告采用了丰富的表现手段，包括文字介绍、声音、影像、图像、颜色、音乐等，具备报纸和电视的优点，更能吸引受众。此外，网络广告制作成本较低，时效较长，且具有高科技的形象，因此越来越多的企业选择网络广告作为重要的国际广告媒体。

弹出式广告的内容涵盖广泛，从小物品到大型设备都能在网上做广告。互联网广告的信息容量巨大，远远超过了报纸和电视所能承载的信息量。

弹出式广告的传播过程是多对多的，因为在互联网上有众多的信息提供者和接收者，他们既可以发布广告信息，也可以从中获取所需的产品和服务信息。

弹出式广告的交互性体现在企业和个人将广告信息准备并放置在网站上，所有的网络用户可以通过上网随时查看和获取广告信息，形成了人-机-人的传播模式。

据统计，弹出式广告在互联网广告总收入中占比仅为5%左右。为了迎合消费者的需求，微软的MSN提供了屏蔽弹出式广告的技术工具。然而，这些屏蔽工具也可能误伤自身的弹出式广告，导致广告客户的流失。例如，谷歌实施了屏蔽弹出式广告的措施后，许多广告客户转投他处。

弹出式广告的点击率达到2%，远高于传统横幅广告的点击率。这一优势吸引了摩根大通、英国航空等网络广告大客户，但他们也希望广告形式更为温和。例如，《纽约时报》网络版规定，读者在24小时内只能看到一次弹出式广告。在线旅游服务商Orbitz通过推出一系列有趣的游戏型弹出式广告，成功提高了网站访问量。

Orbitz的做法逐渐流行起来，包括游戏、赌博和旅游网站在内的企业也开始模仿，试图挽救弹出式广告的声誉。尽管如此，弹出式广告若想长期生存，还需要更多创新。

一种名为“鼠标陷阱”的弹窗形式会在屏幕上遮盖整个界面，没有任何菜单或按钮可供用户关闭窗口。这个问题主要影响IE浏览器的用户。解决方法包括使用快捷键组合或关闭当前窗口。

除网页浏览器外，一些间谍软件和流氓软件也会弹出广告窗口。有些广告通过Windows的信使服务传播，类似于系统对话框。

欧朋浏览器是最早开发屏蔽弹窗工具的主要浏览器之一，Mozilla浏览器也有类似功能。2004年，微软发布了Windows XP SP2补丁，为IE添加了弹窗阻止功能。然而，许多用户并未意识到或未使用该功能。如今，许多浏览器都附带弹出窗口阻止工具，第三方工具通常还包括广告过滤等功能。

广告发布者一直在寻找新的方法来规避现有限制。最新广告使用动画和技巧，还有一些使用HTML让广告始终位于屏幕最前面。一种新型广告结合了弹窗和广告条的特点，使用透明层内的Flash动画实现高点击率。这些广告很难屏蔽，因为它们被视为网页内容的一部分。漂浮广告和DHTML弹窗基于浏览器的Java特性，通过ECMAScript创建DCOM对象元素，形成一个使用层叠样式表样式表和位置属性控制广告的系统，产生类似窗口的效果。禁用JavaScript可以屏蔽这些广告，但也会影响浏览器功能。

随着网民对弹出式广告的反感日益增加，许多跨国公司开始改变广告策略。广告主曾因弹出式广告的显眼而青睐，但现在已有调查表明网民对此形式感到厌烦。在国外，弹出式广告发布变得困难，许多网络服务提供商建议广告主选择其他形式。2006年，谷歌和微软分别在各自的工具栏中加入了防止弹出式广告的功能。雅虎日本也在同年加入拦截弹出式广告的功能。相比之下，中国的门户网站如新浪、搜狐、网易和TOM集团等仍在大量使用弹出式广告。