闱姓最初被称为“榜花”，起源于
爱新觉罗·旻宁末年的
广东省。它的玩法是在科举考试之前，赌博者预先下注，预测中试考生的姓氏，根据猜中的数量决定胜负。起初，闱姓仅限于文武乡试榜中小姓的赌博，赌注较小。随着规模扩大，逐渐演变为正式的彩票销售。到了光绪年间，闱姓已经蔓延至
广西壮族自治区。尽管清政府有时禁止，有时允许，但在每次赌期，都会发放大量的“闱姓”赌票，吸引了广泛的社会群体参与赌博。一些人因此一夜暴富，但也有人因此破产。赌商从中获得了巨大的利润。由于科举制度的影响，闱姓被视为一种重要的财政来源。然而，随着1905年科举制度的废除，这种赌博活动也随之消失。
闱姓作为一种新兴的赌博形式，曾经引起了广泛的争议和社会关注。其中一例发生在
爱新觉罗·旻宁三年，广东人
陈辉祖因涉嫌欺诈而被愤怒的彩民杀害。此外，闱姓也曾受到政府的监管，如光绪二十一年两广总督
谭钟麟下令禁赌，导致包括
进士刘学询在内的许多人受到影响。