这部日记体散文分为上下部，上部写母亲患病住院治疗的日子，下部写母亲病重辞世的最后日子；书后附录刘庆邦的短篇小说《后事》，与非虚构的散文彼此呼应，构成完整一体，在阅读上形成互补。在母亲病重期间，作家本人一直陪伴守护在母亲身边，一百多个日夜，点点滴滴的记录，成就了这本不同寻常的日记。这是属于作家的一段特殊的心路历程与生命体验。
刘庆邦老师曾在一篇创作谈中讲道：“母亲不仅是我的第一个老师，是我一生的老师，还是我一生中最好的老师……若有人问我信仰什么，我会说首先信仰我母亲。有人说我们没有宗教，我说不，宗教是有的，我的宗教就是我母亲。”关于这本书，他对责编陈静说：“这是我给母亲立的一块心碑。”
该书以
白描简约的手法，冷峻隐忍的笔调，写出了陪护母亲日子中的所见所闻、所思所想，不仅视角独特，思想敏锐，一如既往地保持了作家写作的深度和力度，而且在文本上有开拓与创新：时间在现实与过去之间闪回，空间在病房与乡村之间转换，讲述人时而出现，时而隐身，而作家的视角穿越其中，使得作家的写作具备了一种似乎无所不能的包容性，一种复杂多变的开放性。
刘庆邦是从河南煤矿走出去的著名作家，他母亲是豫北农村一位平凡的母亲。当得知辛苦操劳一生的母亲病倒入院，身为作家的儿子从京城赶赴母亲病床前守护，正是在这样的境遇中，他找到了自己的生命密码。在看似平实质朴、波澜不惊的文字下，却涌动着作家丰沛的情感波涛。通过母亲及姐妹的回忆与讲述，中原大地一角的沧桑变迁、世道人心、风俗人情，在当下与过往的岁月中凸显，堪称一部当代的“世说新语”。同时，在作家笔下，一位散发着女性光辉的中国母亲形象，细雨润物般打动人心。
该书由五次获“中国最美的书”称号的设计师
刘运来设计，形式的考究呼应了内容的情感起伏，书中配有作者的日记手迹及彩色插图二十幅，四色印制，使得图书的形式本身也具备了撼动人心的力量。