严华从小生长在
北平市，父母早逝。1932年春天，严华因为爱好音乐，认识了明月歌舞团的主任
黎锦晖。后来严华便辞去储蓄会的工作，跟着歌舞团一起南下。严华进入歌舞团后，演艺飞速进步，因与周璇对唱《桃花江》一曲，轰动一时，被誉为“桃花王子”。
1938年7月10日，严华和周璇在
北平市的
西长安街街道春园饭店举行婚礼，正式结为夫妇。之后于1941年离婚。与
周旋离婚后，严华告别歌坛，弃艺从商。后与潘凤鹃结婚。1949年之后，严华任中国唱片社
上海市分社编辑，1992年1月11日于上海逝世。
严华从小生长在北平，有好几个哥哥和弟弟，另外还有一个妹妹，妹妹叫严斐，严华15岁时就死了父亲，17岁那年又失去母亲。严华年轻时曾受教育于财政商业专门学校。离开了学校，由哥哥介绍，在天津一家储蓄会里做小职员。1932年春天，明月歌舞团来天津表演，严华因为爱好音乐，认识了该团的主任
黎锦晖。后来他们要回
上海市去，严华便辞去储蓄会的工作，跟着他们一起南下。严华进入歌舞团后，演艺飞速进步，国语好，乐感强，又学会了作曲和弹钢琴，能自弹自唱，成为团里的“男台柱”。因与周璇对唱《桃花江》一曲，轰动一时，被誉为“桃花王子”。
1932年10月，严华为百代灌录歌曲《银汉双星》（一段与
王人美合唱，二段为严华独唱），唱片于1933年3月出版。同时，严华还在明月社为胜利公司灌的一组唱片里献声，譬如《民族之光》（与王人美、
白虹）、《叮叮当太太》（与王人美），都是他作为歌手的早期作品。之后明月歌舞团因内部意见分歧而影响经济收入，不久便解散了。明月歌舞团解散不久，有位在体育馆做事的黄森，愿意出钱收拾“明月”这副烂摊子。之后，“新月”又重新组织起来了。组织由
黎锦晖担负领导职务，严华担任剧务部主任。1936年，严华加入明月社的残部。同年11月23日，严华、
周璇合灌《扁舟情侣》。20世纪30年代，严华和周旋合作录制了一批作品，其中较有影响的有《桃花江》《叮咛》《肩舟情侣》等。
1938年7月10日，严华和周璇在
北平市的
西长安街街道春园饭店举行婚礼，正式结为夫妇。1941年离婚。30年代末40年代初，严华发表了一系列创作歌曲，有时署名嘉玉。主要作品有《孟姜女》《李三娘》《三笑》《董小宛》《西厢记》《七重天》等影片的配乐和插曲。1939至1941这三年，严华的词曲产量、质量在歌坛属于第一梯队，超越尚未发力的陈歌辛、姚敏，比肩黎锦光、严折西这样的大家。与
周璇离婚后，严华告别歌坛，弃艺从商，1940年4月17日《
申报》透露，严华和几个朋友合办一个唱片的钢针公司，并在之后担任过中国唱针厂协理，兼营业主任，及厂长。后与潘凤鹃结婚。1949年之后，严华任中国唱片社
上海市分社编辑，于1992年1月11日在上海逝世。
周璇原名苏璞，1920年出生于江苏常州，中国电影女演员、歌手。1938年7月10日，严华和周璇在
北平市的
西长安街街道春园饭店举行婚礼，正式结为夫妇。1941年离婚。
严斐是周璇的前夫——著名歌星严华的妹妹。也是刘琼的第一任妻子
在创作上，严华的音乐风格主要以民族曲风为主，带有浓郁的小调色彩。严华谱写的流行歌曲具有
民歌的风格，以五声音阶为主，其中如《月圆花好》一歌，曾被长期、广泛地传唱。
严华是有多重人格的，他想当好丈夫，渐渐淡出娱乐圈，专心经营唱针厂。严周离婚后，双方的友人、老画师
丁慕琴写了不少回忆文章，有一段内容折射出严华对
周璇的关爱：“她那时见了社里所备的
钢琴，当然十分喜好，私底下不时去弹弹弄弄，一次恰给王人美的哥哥人艺看见（人艺脾气很古僻，擅长
手提琴），猛然一脚蹴去，直把她跌得很远的一扇门上弹住，当时严华也在当练习生，实在有些看不过去，几乎和人艺吵起来，她是含了包眼泪，不声不响地走开了。——《
东方日报》
严华的特殊魅力远不止此。他形象好，论颜值，
时代曲的男明星只有
陈歌辛可以媲美，但是陈歌辛不演戏，严华是歌舞演员出道，拍过电影，还跟着
黎锦晖开发出写歌的技能，他甚至灌录了大量唱片，是旧
上海市屈指可数的唱作人。——《
聂耳日记》
严华家暴是民国娱乐圈的一桩公案，因此，他成了时代曲历史上唯一一个有文献记载的拳击周璇、
白虹两大天后同时又为她们写歌的怪杰。