非洲灵猫(学名:Civettictis civetta)是非洲
热带的
麝猫。它们不像其他
灵猫科般像猫,反而像短小的狗。它们的毛粗糙,有黑点及白间,面部呈白色,眼睛有黑斑及淡色的吻。它们肛门周围有分泌腺,可以分泌
灵猫酮来划定地盘,也可以用来制作香水。
非洲灵 猫是非洲灵猫科最大的代表。这是它所在属的唯一成员。非洲灵猫分布在撒哈拉以
南非洲及
博茨瓦纳、
纳米比亚及南非的大部份地区。它们栖息在森林,包括密茂的
雨林或半林地。虽然它们经常堕切捕捉
胡狼的陷阱或死於交通意外,但它们并非近危。它们是夜行性动物,晚间活动尤其活跃,
栖息地范围广阔,从茂密的森林到开放的田地都可以发现它们的踪迹。
非洲灵猫是一种独特的
哺乳纲,因其独一无二的毛色极易辨认;它们全身覆盖着黑白色条纹和斑点的粗毛,及富变化又显出神秘。其眼周的黑色带纹使非洲灵猫的眼睛酷似
北美浣熊。而其它显著的特征是其拥有极不成比例的大后肢和可以直立的背嵴。
非洲灵猫是
杂食性动物,它们会吃细小的
脊椎动物、无脊椎动物、蛋、腐及植物。它们能够食用有毒的无脊椎动物(如
倍足纲这种大多
种群避之不及的动物)及蛇,并能处理较大的猎物,如獴及野兔。它们多数独自觅食。捕猎时,它们首先是通过嗅觉和听觉,而并非视觉来探察猎物。
和所有的灵猫一样,非洲灵猫拥有 会阴腺,即“香腺”,可以分泌出一种称为“麝猫香”或“灵猫香”的液体,它在领地上散布,标记其地盘的大小范围。人类则提取
麝猫香作为香料工业的重要原料。
一些
灵猫科,比如非洲灵猫和刚果水狸,都是半水栖的。尽管大多数灵猫生活在地面上,而在树上还能发现狸猫吃水果。