新增字是相对于传承字而言的概念，指的是随着时间推移而增加的文字。这些文字的增加主要是因为词汇的丰富和发展。字和词的关系可以从它们的历史记录中得到体现。

旧字记录旧词

这种情况下，字的功能和形状都保持稳定，构成了文字中最稳定的部分。

旧字记录新词

当语言中新产生了词语时，有时会继续使用原有的字形来表示，这种情况下的旧字被称为传承字。

新字记录旧词

在这种情况下，旧词并没有发生变化，但是为了增强字的表意或表音功能，可能会创造出新的字形。

新字记录新词

这是新增字的主要来源，包括新产生的音义结合体和因旧词分化而出的新词。

新增字可分为异构字和新构字两类。异构字是指为同一个词创造的不同字形，而新构字则是全新的字形。新构字又可分为孳乳字和新出字，前者是因为词的分化而产生的新字，后者是为了记录新词而创造的新字。

字书新增字是指某一字书相对于前代字书而增收的形体前所未见的汉字。判断一个字是否属于新增字的标准是从书写角度出发，甚至细微到笔画差异。字书间所收汉字的认同别异其实就是单个字样间的比较。版本新增字也是广义字书新增字的一种，指的是同一部书不同版本之间的异文。

在汉字系统的形成过程中，除了新增字之外，还有异写字的存在。异写字是在书写过程中产生的，而非在文字创造阶段产生的，因此与造字无关。尽管异写字为字词的认同和字量的统计带来了一些困难，但从汉字学研究的角度来看，它们也有一定的研究价值。