国际足联世界杯预选赛 ，简称“世预赛”，是各洲际足球协会为争夺世界杯参赛名额而进行的预选赛。预选赛阶段分为六大赛区进行，分别是欧洲、南美洲、亚洲、非洲、中北美及加勒比地区和大洋洲赛区，每个赛区需按照本赛区的实际情况制订预选赛规则，而各个已报名参加世界杯的国际足球联合会（FIFA）会员国（地区）代表队，需要在所在赛区进行预选赛，争夺进入世界杯决赛阶段的名额。

1930年，第一届世界杯在南美洲乌拉圭举办。由于欧洲处于战后恢复和经济萧条时期，参赛费用高昂，仅有13个国家参加了本届比赛。其中包括9个南美国家以及4个欧洲国家。这届世界杯不设预选赛，13支被邀请而来的球队直接分成四组进行比赛。

1934年，第二届1934年意大利世界杯首次设立了预选赛制度。当时一共32支球队，甚至包括东道主的意大利也参加了分组预选赛，这也是世界杯历史上唯一参加预选赛的东道主队。最终获胜的16支队伍进入了决赛阶段的比赛。

1938年，第三届法国世界杯，国际足球联合会规定上届世界杯冠军意大利和东道主法国无需参加预选赛，最终16支球队进入了决赛圈。

1958年，第六届1958年瑞典世界杯创造了新的参加预选赛球队纪录，多达55个国家参加预选赛。亚洲、非洲、中北美洲、南美地区的球队需要通过预选赛争夺世界杯的赛名额。其中，亚洲赛区的球队需要和欧洲赛区的球队进行预选赛，这也是当时亚洲球队在预选赛中面临的挑战 。中国队首次参加预选赛，中国足球开始了走向世界的征程，在那届预选赛中，中国队与印度尼西亚三战一胜一平一负，小组未能出线，第一次冲击世界杯以失败告终。

1962年，世界杯预选赛制，欧洲赛区的比赛被分为多个小组，每个小组的胜者晋级世界杯。

1982年，世界杯预选赛出线名额增至到24支球队，预选赛的规则也更加复杂，包括小组赛、淘汰赛等多种形式 。

1986年，世界杯预选赛增设大洋洲赛区，大洋洲预选赛区的冠军与欧洲获得预选赛资格的球队复赛。胜者晋级世界杯。

1998 年开始，世界杯预选赛区域的划分也发生了变化，大洋洲赛区的冠军与亚洲赛区的预选赛资格获得者竞争一张世界杯入场券。

2026年美加墨世界杯参赛名额从32支球队扩军到48支球队。东道主加拿大、墨西哥和美国自动获得世界杯参赛资格。其他 45 个名额将由各大洲预选赛决定。各大洲预选赛出线名额分配：亚足联（8）、非洲足联（9）、中北美和加勒比海地区（6）、南美足联（6）、大洋洲（1）、欧洲足联欧洲联赛（16）。按照规则，一支亚洲队、一支非洲队、一支南美队、一支大洋洲队和两支北中美及加勒比地区球队将参加附加赛，争夺最后两个晋级名额。

2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛于2023年10月开始，亚洲足联创纪录的获得8个直接世界杯参赛资格，1个参加附加赛的资格。

第一轮，由亚足联排名最低的20支球队进行10场主客场比赛，获胜者晋级第二轮与其他26支球队进行比赛。

第二轮，36支球队分为 9 个小组，每组 4 支球队，冠军和亚军将晋级第三轮。

第三轮，18支球队通过抽签分为三组，每组六支球队，每组前两名有资格参加国际足联世界杯。

第四轮，由在第三轮中获得第三名和第四名的六个国家组成，分为两组，每组三支球队，两组的获胜者获得第23届国际足联世界杯的直接门票。

第五轮，由第四轮的两支球队进行两回合的主客场争夺，决出亚洲在国际足球联合会附加赛中的代表。

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2026年美加墨世界杯欧洲区预选赛于2025年3月开始，欧足联获得16个直接世界杯参赛资格。

第一轮比赛将采用分组赛制，共分为12组，每组4-5支球队，小组第一名获得直接晋级世界杯。剩下的四个席位将在16支球队的欧足联附加赛中确定，其中包括12支小组亚军和4支排名最高的欧足联国家联赛冠军。

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2026年世界杯非洲区预选赛于2023年11月开始，非足联获得9个直接世界杯参赛资格，1个参加附加赛的资格。

非洲区预选赛参赛共计54支球队，分成9个小组采用主客场循环赛制进行比赛，每个小组的获胜者将自动获得第23届国际足联世界杯的参赛资格。

然后，最好的四个小组亚军将在附加赛阶段进行竞争，争夺另外一个附加赛参赛资格。

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2026年美加墨世界杯中北美及加勒比海地区预选赛于2024年3月开始，由于加拿大、墨西哥和美国举办第23届世界杯，以东道主身份获得自动晋级世界杯，预选赛分配三个直接晋级世界杯参赛资格，两个参加附加赛资格。

第一轮，地区排名最低的四支球队分为两场比赛，进行主客场比赛。获胜者将晋级第二轮。

第二轮，共有30支球队分成6组，每组5支球队。各国将与小组中的其他球队交手一次。每个国家将进行两场主场比赛和两场客场比赛。小组冠军和亚军（共12支球队）将晋级最后一轮。

第三轮，12个国家将分为3组，每组4支球队。在每个小组中，球队将在主场和客场进行比赛。三个小组冠军将直接获得世界杯参赛资格，与东道主加拿大、墨西哥和美国一起参赛。第二名的两名选手将有资格参加国际足球联合会附加赛。

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2026年美加墨世界杯南美区预选赛于2023年9月开始，南美洲足协获得9个直接世界杯参赛资格，1个参加附加赛的资格。

南美洲预选赛共有10支球队参赛，每个国家都将在主场和客场对阵其他九个国家。18轮比赛后排名前六的球队将有资格参加第23届国际足联世界杯。排名第七的球队将参加国际足联附加赛。

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2026年世界杯大洋洲区预选赛于2024年9月开始，大洋洲足协获得1个直接世界杯参赛资格，1个参加附加赛的资格。这是大洋洲首次获得世界杯的预选赛席位。

第一轮，由排名最低的四个国家参加首轮预选赛进入第二轮。

第二轮，分成两个4支球队的小组争夺1/4决赛名额。

第三轮，晋级的4支球队通过半决赛和决赛，获得冠军的球队直接参加第23届国际足联世界杯。亚军参加国际足球联合会附加赛。

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国际足联附加赛将由中北美及加勒比海地区的2支球队和亚洲，非洲，南美洲和大洋各一支球队争夺第23届国际足联世界杯的最后两个名额。

排名最低的四个国家将在小组赛半决赛中相遇。排名最高的两支队伍将直接进入决赛。两个组别决赛的获胜者将进入第23届FIFA世界杯。

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