粮食统购统销政策始于1953年并持续至1992年底，历时39年。在此期间，中国的城市人口和
工业用粮需求显著增加，粮食供需矛盾突出。1953年，国家征购粮食数量大幅增长，占产量比例从1950年的13.45%上升至21.74%。粮食部成立后，负责保障粮食收支平衡，但由于市场收购能力有限，国家急需新的解决方案。时任粮食部长
章乃器在全国
人民代表大会上强调了粮食问题的本质，反映了国家
计划经济与小农经济和
自由市场的矛盾。
面对粮食短缺的挑战，陈云作为中央财经委员会负责人，提出了统购统销的方案。他在1953年10月的全国粮食会议上表示，统购统销是解决城市粮食问题的关键，同时也是计划经济体制的基础。这项政策的实施，使得国家能够有效地掌控粮食资源，并促进了农业集体化的进程。
粮食统购统销政策实施后，国家对农民的粮食征购比重有所提升，超过了农民的预期。为了完成过高的统购任务，有时会出现过度征购的现象，即“过头粮”。这种情况导致了一些社会不稳定事件的发生，包括农民的反抗和政府的强力应对。尽管如此，统购统销政策对于
中原地区工业建设的原始积累起到了重要作用。
它不仅解决了城市粮食供应的问题，也为国家的经济发展提供了支持。然而，政策的实施过程中也伴随着一系列的社会问题，包括农民的生活条件和粮食安全等问题。随着
改革开放的到来，统购统销政策逐渐被取代，取而代之的是更灵活的市场机制。
随着农村经济体制改革的推进，特别是1983年人民公社的解散，农民的生产积极性得到极大提升，粮食产量也随之增加。1984年，中共中央1号文件提出减少统派购的品种和范围，标志着统购统销政策的逐步瓦解。1985年，国家开始采用“合同定购”的方式收购粮食，并在1992年底彻底放开了粮食价格，结束了长达39年的统购统销政策。