在犹太人来说，Tanakh显然并不是“旧的约”，而是始终如一的。塔纳赫是
希伯来语תנ״ך的音译，这是三个单词开头字母的缩略字。《塔纳赫》由三个部分组成，分别：
1. 《妥拉》（Torah / 希伯来文：תורה）：意思是教导、训诲，基督徒常常称其为律法书，一套共5卷，普遍称摩西五经。
2. 《先知书》（Navim / Nevi'im/希伯来文נביאים）：意思是“先知们”，共8卷，分上下两部分，记录了曾教导和带领犹太人的先知事迹。
3. 《圣录》（Ketuvim / Kh'tuvim /
希伯来语：כתובים）：意思是作品集，共11卷，内容主要关于礼拜仪式、诗歌、文学、历史，又称为《哈吉奥格拉法》（Hagiographa）。
《塔纳赫》是
犹太教的经籍，一般认为《塔纳赫》并不是在一个时期内产生，而是经过一段颇长时间写成。普遍认为是由
巴比伦之囚时期开始直到公元前一世纪，在此段约240年的时间写成。全书由一批犹太圣哲和文士整理古代
犹太教的历史典籍和律法文献，最后在公元100年前后经犹太教拉比在加姆尼亚(Jamnia)所举行的宗教会议中，正式确立为《塔纳赫》的定本。
《塔纳赫》主要以用
希伯来语写成，而《圣录》内有些经卷是以亚兰语写成。其主要内容围绕古代犹太人生活为主，而大部分都是记述犹太人被流放的历史，尤其强调流放的原因乃是犹太人背离了
雅威的诫命，结果遭上帝惩罚而流放异地。
《塔纳赫》现在是世界上被翻译得最多的著作，当中一原因是《塔纳赫》被收纳为
基督教经籍之一部分。但两者仍存分别，除基督宗教称《塔纳赫》为“旧约”外，《圣录》部分书卷的次序亦略有不同。不过，两者的内容上基本是一样的。