苦修像，题材内容为
释迦牟尼为寻找解脱人生痛苦的真谛，离家隐居于尼连禅河边丛林苦行修禅，
日食一麻一米，经过六年，形貌已是“身肉为消尽，唯其皮骨存”。此类像的位置、环境、衣服、动态、神情有定式：苦修像与出家、成道、说法像组成四像，代表释迦牟尼一生修行成佛的四个重要经历的典型事迹，都安排在洞窟中心塔柱四面的南向龛或西向龛内。龛形或双树圆券形龛或圆券形龛。穿双领下垂袈裟，结坐，两手相叠腹前，作禅定印，低头沉思，面貌消瘦，胸部
肋骨突起，形容枯槁羸弱。现存实物有
莫高窟第257、260、248、437、435窟(以上
北魏)，第288、432窟(以上
西魏至
北周初)七个洞窟共七身。第248窟中心塔柱西向龛的苦修像为其代表作。