作者对国外养老保障制度模式和实践、国内养老保障研究和现实发展状况进行了系统考察。作者认为，既要积极研究和借鉴国外、境外的有益经验，也要防止一些国家在养老服务方面所产生的问题，要从我国特别是
上海市的实际情况出发，创造性地解决养老问题。这些分析对于提高关于养老服务的理性认识，有着重要的作用。这本著作有效地运用实证研究的方法，进行了大量的社会调查，获得了城市养老方面的丰富材料。
为应对上海口老年化趋势，作者实证的方法研究上海的老龄化问题，着重阐述了在社会变迁的大背景下居家养老模式的变化，探讨了社区养老服务功能的培育途径和非营利组织在此的作用，提出了许多独到的见解。