明命皇陵始建于1840年，由明命皇帝亲自设计并命名为明孝陵。尽管他在1841年1月去世时，陵墓尚未完工，但他的继任者绍治皇帝立即下令按原计划继续建设。直到1843年初，明命皇陵的建设工程才最终完成。这座陵墓占地面积广阔，布局对称，从高空俯视呈现出汉字“明”的形状。

明命皇陵的设计体现了明命皇帝的性格特点和文化素养。从大宏门起始，至陵墓背后的罗城脚结束，沿途经过显德门、崇恩殿等主要建筑群。这些建筑不仅展现了庄严和肃穆的气息，还融入了自然景观，如花草树木，从而彰显出明命皇帝的严谨、学识丰富以及浪漫的一面。

作为越南最宏伟的皇家陵墓之一，明命皇陵的规模宏大，建筑物数量虽少，但分布均匀。陵墓内的空间开阔，绿树成荫，仿佛置身于一座大型公园之中。这种独特的建筑设计风格，使得明命皇陵不仅仅是一座陵墓，更像是一处供人游览的园林胜地。