西来古寺的历史可追溯至宋代。据《惠来县志》记载,唐朝
大颠得法于石头希迁禅师,在唐
元和年间入潮,经过溪西乡时,恰遇乡民天旱祝祷雨。大颠和尚即发心求雨,如若无雨则自焚。精诚所至,克期雨至,村民都称大颠为“活佛”。后立
祖师堂,世代奉祀。
清顺治丁丑年,竭石镇守将陈万权增建前亭;清康熙丙申年,邑候佟世俊重修
庙宇;清乾隆壬戌年,知县杨宗秉、游府马锡宁又增筑墙垣,戊戌年龙江守府陈登奎、杨昌再修,己亥年邑贡生蔡士池撰《重建龙江西祖师庙序》,记修建因缘。
寺内有清乾隆十七年《县主张太爷禁示牌》记载:庙前原有西来湖,及贡生蔡振声、蔡士江父子营建西来桥等善举。
第一次国内革命战争时期及
解放战争时期,为
中国工农红军和游击队的据点。
解放后,自1983年起,西来古寺经历代
住持筹资修葺、扩建,已成为一座壮观的古刹。1988年8月,西来古寺获登记开放,1990年12月3日,被
惠来县政府公布为县文物保护单位。
1994年,为方便信众礼佛祈祷,西来古寺在寺前增建一座大型的“宝通亭”及石埕,周围增建僧舍、斋堂等。宝通亭建筑结构雄伟壮观,风格别致,亭柱悬挂楹联数对,多富有哲理性,成为西来古寺的
形象主体。1995年,在古寺正面出入口处建筑一座牌坊,以纪念大颠祖师之德泽。
西来古寺正中是
大颠祖堂,内竖大颠祖师大型
塑像,法相庄严。旁有联曰:“大师龙溪万古尊严成活佛,颠歌鹤舞千秋
圣诞节祝遐龄”。堂内善信跪拜,香烟缭绕。楹联颇多,皆倾大颠师济民恩德。堂前东墙上,嵌着清乾隆巳亥年(1779年)邑贡生蔡士江所撰《重建隆江溪西祖师庙序》,石刻碑记,行书端秀。堂东侧是
大雄宝殿,旁有会客室与僧舍。堂西侧是历代
祖师堂。全寺建筑面积逾千平方米。每逢农历初一、十五,西来古寺中前来供奉佛祖的善男信女络绎不绝。