清太宗皇太极时的沈阳故宫中,有所谓“崇德五宫”后妃,这五宫为中宫清宁宫,东宫关雎宫,西宫麟趾宫,次东宫衍庆宫,次西宫永福宫。
皇太极时期的内廷宫区,除
中宫清宁宫外,还有六座配宫。其中四座位于
清宁宫前东、西两侧,分别是
崇德改元称帝后晋封的四位皇妃的寝宫,即东宫关雎宫住宸妃、西宫麟趾宫住
贵妃,次东宫衍庆宫住
淑妃、次西宫永福宫住
孝庄文皇后。这四座宫的建筑样式几乎完全相同,都是五间硬山
琉璃瓦顶前后出廊式。应该提到的是,这四座配宫虽然在建筑样式和装饰等级上都是相同的,但从实际情况看,根据各宫所在位置的不同,其主人的地位还是有差别的。具体说,应是东高于西、北高于南,即东宫地位最高,
西宫第二、次东宫第三、次西宫最后。
崇德五宫后妃的地位远高于其他妃子,其他妃子尚有继妃、侧妃等。
皇太极的后妃见于史籍者计有15人,史籍之外的更有多人。
在这众多后妃中,天生丽质者不乏其人,然而皇太极惟独钟爱
宸妃博尔济吉特·海兰珠,在她的身上倾注了夫妻间的全部感情。
海兰珠与皇太极成婚时已经26岁,并非豆蔻年华。此时皇太极已过不惑之年,比宸妃大16岁,二人形影不离,情投意合。皇太极封她为“东宫大福晋”,仅次于皇后,位居四妃之首。
东宫也赐名为“关雎宫”,因为《
诗经》中有“关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑”的诗句。
海兰珠生有一子,是
皇太极的第八子,此子子凭母贵,一出生便有皇太子待遇。皇太极还为此大赦天下,颁布清朝第一道大赦令,四方朝贺,盛况无比。
宸妃弥留之际,皇太极正在松山战场上指挥作战,他得知宸妃病危的消息后,立即抛下最为重要的松锦战场日夜兼程赶回
沈阳市,因天寒地冻赶得急,跑死了五匹马。当他进入关雎宫时,宸妃已驾返瑶池了,终年33岁,正是风华之年。
皇太极悲恸欲绝,寝食俱废,乃至昏死过去,经紧急抢救,才渐渐苏醒过来。为表示对爱妃的悼念,皇太极为宸妃举行了隆重的丧礼,赐
谥号为敏惠恭和元妃,这是
清代妃子谥号中字数最多的。不仅如此,
元妃在后金清初代表大汗的元配嫡福晋。皇太极已然视
博尔济吉特·海兰珠为元配,第一个妻子。