《云山探幽》是中国著名美术大师郑午昌的代表作品之一，描绘了峭壁陡立、直插云霄的壮丽自然景象。这幅作品在2011年的北京诚轩拍卖有限公司秋季拍卖会上获得了众多收藏家的高度评价。

《云山探幽》的尺寸为135×66厘米，画作上盖有“郑昶之印”、“午昌”以及“两袖五湖烟雨”的印章。同时，画作还配有郑午昌亲笔题写的文字：“大家画无不以气势胜，气势生于理，而笔墨赴之，气势属于天分，似不可学而能，此大家之所以不易得也。偶念及此，殊深愧馁。丁亥秋，郑午昌并记。”

《云山探幽》创作于1947年，此时郑午昌的山水画技艺已经达到了炉火纯青的地步。他的绘画风格以构图奇特著称，在险峻的画面中寻求平衡感，从而展现出恢弘的气势。这一点在他的题词中也有体现：“大家画无不以气势胜”。画面采用了郑午昌常用的半边式构图，右侧展现了重峦叠嶂的高山，瀑布奔流而下，松树盘根错节地生长在山脚下；左侧则是一片深远的山脉，山峰陡峭，云雾缭绕。中央的小路通往深处，一位隐士拄着拐杖探索这片神秘之地，整个场景显得静谧而幽深。郑午昌在这幅作品中运用了精细的笔触和复杂的皴法，其技法主要受到吴历和王蒙的影响，而这些艺术家又分别师承董源。郑午昌的皴法细腻而不失力度，密集而不杂乱，他在使用干涩的笔触的同时，巧妙地结合了墨、赭石和青绿色调，创造出了一种独特的艺术效果。远处的山峰被花青翡翠和赭石涂抹，色彩鲜明且富有层次感，山峰虽小却高耸入云，形态各异，显示出作者的独特匠心。郑午昌曾提出：“画要深入物理，精察物态，取形用势，写生揣意”，而在《云山探幽》中，他强调了气势的重要性，认为绘画应该通过笔墨的表现手法来传达物体的本质特征和精神状态。整幅作品无论是用笔、用墨还是构图，都体现了这种气势，既雄伟壮观又不失优雅脱俗，是郑午昌艺术成熟期的重要代表作。

郑午昌，原籍浙江嵊县，曾在中华书局担任美术部主任，并首次设计了汉字正楷字模。他对画史画理有着深入的研究，出版了包括《中国画学全史》在内的多部重要著作。他还积极参与多个艺术团体的工作，如蜜蜂画社、中国画会、寒之友社等，并与其他艺术家共同组成了九社。除了写作外，郑午昌还在上海美术专科学校、中国艺专、国立艺专等学校任教，并创办了鹿胎仙馆，培养了一批优秀的年轻艺术家。他的绘画题材广泛，擅长山水、花卉和人物画，尤其以山水画闻名，有时风格轻盈秀丽，有时则苍劲浓郁。他绘制的柳树枝条纤细柔韧，姿态优美，因此朋友们亲切地称呼他为“郑杨柳”。此外，郑午昌还精通诗词，作品清新动人。他的作品广受欢迎，晚年不幸去世，享年59岁。