哈尔腾河发源于甘肃省野中背山及天果吐乌兰山，主要有冰雪融水和泉水汇流而成，属苏干湖水系。

奔腾不息的哈尔腾河，养育了哈尔腾草原和海子草原，是阿克塞哈萨克民族的母亲河，河水流经之处，处处生机盎然，牛肥草戎。在这里的国际狩猎场总面积126平方公里，海拔3000-3300米，属于高寒草原——草甸。植被有紫花针茅，驼绒藜、羊茅，二裂委陵菜，蒙古韭等等。牧草种类多，草质较柔软，适口性好，营养较丰富。山间宽谷生活空间宽裕，又有山地深处可藏身，是野生动物的天堂。野生动物众多，共2纲11目16科28种，其中有国家一级保护动物野牦牛，西藏野驴，雪豹等11种；二级保护动物有盘羊，岩羊、鹅喉羚，藏原羚等17种。

哈尔腾宽谷，南北宽15-55公里，东西长200公里；也是一个高寒草原——草甸风景区。辽阔的草原，宽大的洪积扇，汹涌澎湃的哈尔腾河，高大的沙山空旷神秘，周围群山巍巍，峡谷幽深，峰峦叠嶂，高耸入云，玉龙卧雪，银装素裹，意境深。

境内的大哈尔腾沙全长144公里，年径流量2.95亿立方米，源自高山冰川，穿行于峡谷险滩，可用于漂流。