黄金柴，学名牡荆，落叶灌木或小乔木，属于
马鞭草科。其叶片形态多样，有5叶和7叶之分，叶片表面绿色，背面淡绿色，无毛或稍有毛，边缘具有多数锯齿。黄金柴的果实被称为黄金子，具有解暑发汗、平喘止痛的功效。
黄金柴广泛分布于中国河北经华东、中南以至西南各省。在农村地区，黄金柴还有驱蚊的作用，夏天采割晒干后，晚间用稻草捆好点燃，可散发出芳香气味。黄金柴的枝叶可以用于泡茶饮用，对治疗
胃病有一定效果。其枝梗也可煮服，或泡酒饮用，有助于缓解
晕动病症状。
黄金柴属于落叶灌木或小乔木，高度可达1-5米，其叶片具有显著特色，通常为掌状复叶，有5-7片小叶。小叶呈椭圆状卵形，长度在2-10厘米之间，先端锐尖，边缘具有切裂状锯齿或羽状裂。叶片背面为灰白色，并覆盖有柔毛。黄金柴散发出芳香气味，其枝干和叶片的触感因生长阶段和部位而异，但整体上呈现出灌木或小乔木的典型质感。
黄金柴在
中医学中被认为具有止咳平喘的药用价值，常用于治疗咳嗽、气喘等症状。其枝叶和果实（黄金子）都可用于相关治疗，如泡茶饮用或
泡酒服用，有助于缓解呼吸道不适。黄金柴的根具有祛风作用，可用于治疗由外邪风寒或
风热引起的感冒症状，如发热、寒战、头痛等。其茎具有祛湿作用，能够缓解湿气所致的痛症，如
湿疹、风湿痛等。黄金柴还具有清热解毒、理气止痛等功效，其水煎液对于
风热感冒引起的头痛、发热、咳嗽等症状也有一定的辅助治疗效果。
黄金柴的枝叶具有独特的芳香气味，晒干后点燃可用于驱蚊，同时增添室内香气，黄金柴的枝叶晒干烧成灰后具有染色效果，可用于制作“农家粽”等食品，使食品呈现金黄色并带有特殊清香。