佩斯在接受媒体采访和公开讲话时曾不止一次地提到，他的这条命，是越南战争中一位名叫威利·威廉姆斯的士兵用自己的生命换来的。 法里纳罗是越战中佩斯手下的一名士兵，当时只有19岁，在战斗中死在了越军狙击手的枪下。 “他是我在战斗中失去的第一个士兵”，“他和其他士兵是在少尉佩斯的指挥下死的，我一辈子都欠他们的。

彼得·佩斯 海军陆战队上将

1946年出生于纽约布鲁克林区，1967年毕业于美国海军学院，1968年被派往越南任第1水兵师第5舰队2营步枪排长和随后的军事行动官员助理 1969年3月返回华盛顿哥伦比亚特区的海军兵营任警卫连排长、戴维营安全特遣队队长、白宫社会助理和特殊仪式排排长

1971年4月晋升上尉，9月参加本宁堡的步兵军官高级课程

1972年10月任驻泰国第1海上飞行队第15组安全机构的军事行动官员和执行官

1973年10月在华盛顿特区的海军特种兵总部任主管助理，1976年10月任加州潘德顿兵营第1水兵师第5舰队2营行动官，3营的执行官和师参谋秘书

1977年11月晋升少校，1979年8月进入海军特种兵指挥参谋学院进修

1980年任纽约州布法罗海军新兵基地指挥官，1982年10月晋升中校

1983年6月至1985年6月回到潘德顿兵营任第1水兵师第1舰队2营指挥官

1985年6月被选派到华盛顿哥伦比亚特区的国家战争学院进修

1987年4月驻韩美军美国第八集团军联合司令部参谋长助理

1988年8月返回华盛顿任海军兵营指挥官

1992年12月至1993年3月任驻索马里海军副指挥官；1993年10月至1994年3月任索马里联合任务司令部副指挥官

1994年6月任驻日美军参谋长兼副司令

1996年任华盛顿特区联合参谋部负责军事行动的指导员

1997年12月至2000年9月任美国海军、欧洲和南方部队的司令

2000年9月任南方司令部司令

2001年至2005年任美国参谋长联席会议副主席

2005年9月出任美国参谋长联席会议主席，成为第一位出任该职位的海军陆战队将领

2007年9月卸任退休

军衔晋升情况：1988年10月晋升准将；1994年6月21日晋升少将；1996年8月5日晋升中将；2000年9月8日晋升上将

“他为我挡住了那颗子弹”

作为一名军人，佩斯的军旅生涯中最惊心动魄的经历无疑是他在越南战争中的那一段。佩斯在接受媒体采访和公开讲话时曾不止一次地提到，他的这条命，是越战中一位名叫威利·威廉姆斯的士兵用自己的生命换来的。“上士威利·威廉姆斯一个侧滑步挡在了我前面，就在这时，一颗子弹不偏不倚击中了他，这子弹原本是冲着我的胸口射来的”，“他为我挡住了那颗子弹”。

2005年4月27日在美国军事学院对即将毕业的学生们的讲话中，佩斯透露了他的另一个小秘密：多年来，在他办公桌的玻璃桌面下，一直压着一名叫做基多·法里纳罗的下士的照片。法里纳罗是越南战争中佩斯手下的一名士兵，当时只有19岁，在战斗中死在了越军狙击手的枪下。“他是我在战斗中失去的第一个士兵”，“他和其他士兵是在少尉佩斯的指挥下死的，我一辈子都欠他们的。”佩斯说，他曾经向法里纳罗发誓，不管自己到哪里，他都要带着法里纳罗一起走，所以法里纳罗的照片也就随着佩斯从少尉的兵营一直走进了参联会主席的办公室。

许多行伍出身、熟悉佩斯的人都觉得佩斯是个“实在人”，了解军队的情况，体贴军人的疾苦，在军事方面“会给总统提出最真诚的建议”。布什总统9月30日在佩斯宣誓就职后表示：“佩斯将军用实际行动证明了自己是一个充满才气的思想家，一个令人鼓舞的领导者。他的人生就是一个活生生的‘美国梦’的例子”。