超声速飞机,又称“
超音速飞机”。最大飞行速度超过
音速的“飞机”。飞行速度超过声速时,前方的空气分子来不及移动,造成突变式的压缩,形成
激波,使飞机阻力激增,成为飞行速度提高的一个巨大障碍,称为“
音障”。直到1947年人类首次在试验飞机上超过声速,到1953年才出现了第一架实用的超声速飞机。为了突破音障和克服激波阻力,超声速飞机的动力要选用
推力强大的
喷气发动机。
翼型的厚度要变薄,形状为
菱形或双弧形,机身细长,机头为尖锥形,大多采用
后掠翼或
三角翼飞机。
由于超声速飞行时操纵性能变坏,超声速飞机要增加操纵面的面积和提高操纵机构的效率。现代的军用作战飞机大多是超声速飞机,在
民用运输机中只有英法联合研制的“协和”式超声速
客机曾运行(于2003年退役),今后超声速飞机在航空运输业
中将会得到广泛应用。