宋杂剧，是宋代时期各种歌舞、杂戏的统称，被视为中国古代戏曲发展的成熟阶段。这一时期的杂剧通常由四个角色组成，有时也会添加一名角色。演出时，首先表演一段小歌舞，称为“艳段”，随后是“正杂剧”，内容多样，包括滑稽戏和以大曲曲调讲述的故事。南宋周密的《武林旧事》中记载了多达280个“官本杂剧”剧目。

宋杂剧是宋代各种滑稽表演和歌舞杂戏的总称，是在继承隋唐参军戏和歌舞戏的基础上，广泛吸收曲艺、歌舞的伎艺发展而成的戏曲。据《都城纪胜》载：“杂剧中，末泥为长，每四人或五人为一场，先做寻常熟事一段，名曰：艳段；次做正杂剧，通名为两段。”“杂扮或杂班，又名技和，乃为杂剧之散段。”即演出以“末泥”角色为首，四人或五人参加演出，戏剧结构为艳段、正杂剧二段，杂扮四部分。戏分两类，一是以对话为主的滑稽逗乐杂剧，二是以歌舞为主的歌舞杂剧。1983年安阳蒋村发现一金大定二十六年(1186年)魏公墓，墓室左侧的墓壁上有一砖砌仿木舞台，台上一字排有五个戏乐砖俑，居中稍靠前者为一女俑，是一组戏乐伎艺人在固定舞台上表演的场面。金朝演出的戏曲称院本，院即行院，是娼妓住的地方，院本是行院中伎艺人演出的节目。院本的体制、内容、规格大体上和宋杂剧相同，《南村辍耕录》载：“院本、杂剧，其实一也。”其结构为：艳段、正院本、杂砌三部分。安阳市蒋村金墓戏乐俑说明，那时安阳一带杂剧、院本的演出已很普遍。其演出作场已搬上舞台，初步具备了舞台表演形制，完全采用代言体。有舞有做，一人主唱，其他演员唱少，主要是宾白，并退居次要“杂色”。演唱系不同宫调，为曲艺中诸宫调与金院本的结合。表演上"插科打诨"的滑稽逗乐成份减少，代之以突出人物故事、戏剧性，但演出规制仍很简陋，人员较少。

宋杂剧的文物见证了这一艺术形式的历史。现存的两幅宋杂剧绢画，现藏于故宫博物院。其中一幅描绘的是《眼药酸》的情景，与周密《武林旧事》中记载的剧目一致。画中右侧人物腰间的扇子上写着“诨”字，表明他是副末色；左侧人物则戴着高帽，身着大袖宽袍，上面绘有眼睛图案，扮演眼科医生，属于副净色。另一幅绢画同样展现了两位女性角色，一位的背后插着一把扇子，上面写着“末色”二字，另一位头戴诨裹，身上有斗笠等道具，似乎也是副净色。这两幅绢画展示了宋杂剧的基本演出形式。

宋杂剧对后世文学产生了深远的影响。《水浒传》中多次提及宋杂剧，尤其是第八十二回中，宋徽宗在文德殿举行的宴会中，安排了宋杂剧的演出。书中详细描述了演出过程，包括角色分工、表演形式和演出体制等方面，为研究中国戏剧史提供了宝贵的资料。此外，书中还提到了《玄宗梦游广寒殿》这样的歌舞杂剧，以及《鲍老儿》这样深受观众喜爱的民间滑稽舞蹈。

宋杂剧中的舞蹈元素体现了戏曲表演的多样性。现存的文物和绘画作品中，可以看到不同角色的服装和道具，反映出他们的舞蹈姿态和风格。例如，河南禹县白沙宋墓出土的戏剧人物砖雕，展示了宋杂剧的四种固定角色及其各自的舞蹈特点。宋杂剧中的舞蹈既有独舞和对舞，也有边说边舞的场景，这些都在当时的演出中有所体现。