乳酸（lactic acid，LA）是无氧糖酵解的最终产物。在机体内，随着供氧情况的不同，糖分解供能的途径也各异，当机体活动增加引起组织需氧增多或因呼吸循环功能障碍导致组织供氧不足时，葡萄糖只分解到乳酸阶段，释放的能量少，这种供能途径称为糖的无氧酵解。在正常情况下，肝外组织产生大量局部无法代谢的乳酸和丙酮酸并进入血液循环，这些过量的乳酸主要由肝脏代谢，合成肝糖原和葡萄糖，小部分由肾排出。若某些疾病引起乳酸代谢异常，就会使乳酸堆积，从而导致乳酸酸中毒。