毛蓼是一年生
草本，高40-100cm。茎直立，无毛或被疏短柔毛。叶互生；叶柄长约1cm，密被柔毛；托叶鞘筒状，长1.5-2cm，膜质，密生长柔毛，先端有粗壮的长睫毛。叶片
披针形，长8-15cm，宽1.5-3cm，先端渐尖，基部楔形，两面疏被短柔毛，叶缘有缘毛；叶脉明显，沿中脉密生柔毛。
总状花序顶生或腋生，总
花梗疏生短柔毛或近于无毛；苞片膜质，具缘毛；花被5深裂，淡红色或白色，无腺点；
雄蕊5-8；花柱3，柱头头状。瘦果三棱形，黑褐色，有光泽，包于宿存的花被内。花期4-8月，果期6-10月。
毛蓼生于海拔1000m以下的山地路旁、沟边及林荫下，也可见于水旁、田边、路边湿地。分布于华东、中南及西南等地，国外分布于
印度、
缅甸、
菲律宾。