马福元，苏州舟山村人，1953生人，13岁学习核雕，师出早期的舟山工艺厂，由于对核雕爱好至极，其学习进步很快，也为当时的工艺厂做出了很大贡献，八十年代初，成立了自己的工作室，在此期间，马福元老师一直苦练技法，主攻十八罗汉，取得了很高的艺术造诣。

马老师刀法浑厚粗犷，其作品特点鲜明，其所雕刻的十八罗汉，眉目清晰，丝丝入微，表情丰富而不僵硬，刀工犹如游丝班流畅，创作出了一个又一个的核雕精品，马福元老师核雕出于爱好，是为了爱好而雕刻，受到一代舟山雕刻者的尊敬，更是无人能出其右。同时也旁通木雕和石雕等其他材质的雕刻。

上世纪90年代，核雕艺术慢慢走向低谷，部分核雕人弃艺从商，核雕技艺一 时陷入尴尬境地，马福元老师却一心钻研核雕工艺，不因时事所动。经过几年的摸索，其形成了独特的马氏核雕艺术，渐渐进入景气时期的核雕也慢慢发展红火，2005年5月，马福元同其女马丽英（阿英姐）成立了嵌银阁工艺厂，主要从事嵌银及核雕工艺的发展与创新研究工作。2010年其婿全代兵成立了苏州市善道之家文化传播有限公司，力图在宣传发展苏州核雕、嵌银工艺上做文化传播宣传，也为马福元核雕艺术带来了强大的艺术支持，使其能够全身心的探索研究新工艺，力图把核雕艺术发展下去。

2012年，有幸与马福元老师见面小聚，马老和蔼的笑容瞬间融化了陌生的气氛。无论谈论艺术创作还是人生感悟，马老都能说出年轻人所没有的一种从容与洒脱。谈到自己经历的艰难经历，马老更是一笑而过，丝毫看不出艰辛的生活给他带来的任何痛苦与伤痕。马老更寄语现在压力时代的年轻一代们，无论生活有多艰苦，都要相信自己，都要给自己一个翻身的机会，不应该轻易放弃，有的人其实离成功只差一步，只是没有能够坚持到最后。