近代农业指的是19世纪后期至20世纪40年代期间，发生在经济发达地区的农业形态。这一时期的农业以畜力牵引的半机械化农具为主要生产工具，同时在部分地区和企业中也开始使用较为复杂的农业机械如脱谷机和拖拉机。随着自然科学领域如植物学、动物学、遗传学、化学、物理学等研究成果的应用，农业生产逐渐从依赖经验转向科学指导。此外，农业生产的社会分工也得到了发展，商品生产型农业企业成为了主要的农业经营模式。

近代农业的特点包括了对新技术和新知识的广泛应用，以及农业生产和组织形式的变化。这些变化使得农业生产力得到提升，农业生产效率提高。随着社会经济的发展和科学技术的进步，近代农业逐渐演变为现代农业。有些人认为，近代农业可以被视为现代农业的早期阶段，因此没有必要将它作为一个独立的历史时期来划分。

对于近代农业的地位及其与现代农业的关系，存在着不同的看法。有些学者主张将近代农业视为现代农业的一个组成部分，而另一些则强调其作为历史发展阶段的独特性。这种争论反映了人们对农业发展历程的不同理解，同时也体现了学术界对农业史研究的深入探讨。