中国
改革开放20多年来，
城市园林取得了显著发展。截至2000年，城市建成区绿化覆盖面积达631767公顷，绿化覆盖率达到28.1%，全国城市公共绿地总面积为143115公顷，人均公共绿地面积为6.8平方米。同年，包括北京、
合肥市、
深圳市等地在内的20个城市被评为国家园林城市。2001年，深圳、
大连市、
杭州市等5个城市获得
中国人居环境奖。然而，城市园林建设仍面临一系列问题，包括过度关注园林景点建设而忽略整体生态大园林建设，片面追求绿地指标而导致绿量不足，以及园林风格上过多受到西方影响而忽视
本土文化和特色。此外，相关政策、体制和机制保障体系尚待完善。
随着城市化进程加速，城市生态问题日益突出。城市园林绿化被视为城市环境整治和生态重建的关键措施。20世纪60-70年代以来，人们对城市生态平衡发展的认识逐渐加深，园林规划设计也开始更多地关注自然元素。1992年至1996年间，园林城市评选标准的变化表明了对生态标准的重视。城市生态园林的出现顺应了现代社会对生态环境改善的需求，同时也体现了传统园林的继承与发展。
城市生态园林是一种以保持生态平衡、美化环境、减少
生态灾害为主导思想的园林模式。它提倡因地制宜、适地适栽，强调乔、灌、草等多种植物的科学配置，以及其他园林要素的艺术组合，以形成稳定的生态群落。城市生态园林的目标是创造一个生态协调稳定、景观优美的生活环境，同时兼顾社会效益、经济效益和生态效益。
城市生态园林的规划应优先考虑生态功能，构建多样性的生态环境，重视绿地的镶嵌性和廊道的贯通性，形成绿色生态网络。同时，规划还应体现人性化原则，考虑到园林的多功能性和参与性，融入历史文化因素，创造出具有地域性和文化性的城市绿地系统。
城市生态园林的建设应建立合理的生态群落，根据不同场地的特点和需求，营造出观赏型、环保型、科普型等多种类型的植物群落。此外，还应创建野生动植物
栖息地，通过园林绿化在城市内创建自然栖息地，为野生生物提供多样化的栖息环境。