系纤维素分子中羟基用醋酸酯化后得到的一种
化学改性的天然高聚物。其性能取决于乙化程度。市售产品可分为一般的
醋酸纤维素(
乙酰含量37%～40%)。常加入增塑剂用作注塑制件如牙刷把、刷子等。高乙酰含量的醋酸纤维素(乙酰基含量40%～42%)，白色粒状、粉状或棉状固体。对光稳定，不易燃烧，在稀酸、汽油、
矿物油和植物油中稳定，在
三氯甲烷中溶胀，溶于丙、
乙酸甲酯等，能为稀
碱液侵蚀，具有坚韧、透明、光泽好等优点，熔融流动性好，易成型加工。
是以精制短棉绒经醋酸活化，在
硫酸催化剂存在下，用醋酸和
乙酸酐混合液使之
乙酰化，然后加稀醋酸
水解到所需的酯化度的产物。按照酯化度不同，可分为一醋酸
纤维素、
二酯酸纤维素、
三醋酸纤维素。酯化度不同而有不同的性质和用途。酯化度大小对溶解性能有很大影响，酯化度降低则在
极性溶剂中的
溶解度增加，但在
非极性溶剂中溶解度减小。醋酸含量60%-61.5%的三醋酸纤维素，因含
羟基少，对水不敏感，可溶于
二氯甲烷等。醋酸含量51%-58%的二醋酸纤维素为一般工业上用的醋酸纤维素，可溶于
丙酮。