《千手观音》（Thousand Hands Guan Yin），是编导张继刚根据佛教千手观音的形象，采用中国古典舞中敦煌舞的动作素材，为中国残疾人艺术团打造的女子群舞作品。该作品在手臂和队形的变化上做了设计，并用叠体的方式，将观音手臂舞蹈进行横向变体，从而将观音的千手展现出来。

2000年，舞蹈《千手观音》创作完成并由中国残疾人艺术团在美国演出。2004年，经过张继刚修改的《千手观音》舞蹈登上雅典残奥会的闭幕式。次年，在2004年的基础上做了细微调整的《千手观音》舞蹈登上中国中央电视台春节联欢晚会舞台，并获得央视春晚的特别大奖及“我最喜爱的中央电视台春节联欢晚会节目”歌舞类节目一等奖。2006年7月至2007年2月，《千手观音》舞蹈曾先后多次在台湾进行演出。2008年，中国残疾人艺术团演员表演的舞蹈《千手观音》在北京残奥会上演出。2011年，《千手观音》舞剧在国家大剧院首演。2013年，联合国邮政部门发行了一套反映残疾人艺术的邮票，《千手观音》舞蹈入选。

《千手观音》以佛教观音文化为根基，以慈爱、美善为主题，赞颂人世间的真、善、美以及对神佛无尽的敬仰之情。其采用黄金色调塑造观世音佛像，配以佛教音乐来衬托佛光，给人一种视觉体验和听觉感受。

作为中国残疾人艺术团指导、中国共产党中央军事委员会政治工作部歌舞团团长、编导的张继钢说，他的创作灵感来自他工作了 20 多年的家乡山西省的石窟艺术。1996年~1997年，他在全国各地讲学和排练，曾经细致观察过各地的千手观音形象，特别是家乡山西众多的石窟艺术吸引和打动了他。从那时起就萌发了创作舞蹈千手观音的想法并开始构思。

2000年，中国残疾人艺术团要去美国演出。张继钢说:“此前我就看到过邰丽华和其他两个演员跳《敦煌彩塑》，只有3个人跳这样的舞蹈，让我觉得不伦不类。我心里想人应该再多一点，不如就排《千手观音》吧。”被张继钢称作是第一版本的《千手观音》诞生了，这个当时只有12个女演员的舞蹈表演效果非常好，在美国引起了轰动。

2004年雅典残奥会，作为闭幕式8分钟演出的总导演，张继钢又重新修改了剧本，演员增至21人，手的变化丰富了几倍。在“中国8分钟”里，由邰丽华领衔表演的舞蹈《中国梦——从奥林匹亚到紫禁城》就占用了其中的6分钟。

2005年春晚，张继钢在原有基础上又作了细微调整，如增加了祝福人间的环节，主题始终聚焦于手臂的变化等。演出前，编导反复强调“每分每秒都要精彩”的原则，并且《千手观音》的千手以扇面形式排列成数层，宛如孔雀开屏。千手寓意遍护众生，千眼寓意遍观世界，千手观音这一形象表达的是度一切众生、广大圆满无碍的佛教思想。在表现舞蹈主题的千手中，手一直处于变动状态，依次出手，半边轮流出手，前后不规则出手，而且21位演员身体紧贴，手与手之间的距离还不到1寸，但她们需要在1个节拍，即1秒钟内完成每个动作，同时还要保证出手整齐、统一、漂亮。

舞剧《千手观音》创作于2005年，历经7年打磨于2011年1月27日--2月1日，作为国家大剧院春季首推剧目世界首演。

《千手观音》最大的特点是在观音之“千手千眼”的舞蹈编排上达到了艺术的极致性视觉效果，使人心中生发出千手形象无限可能的形式美，具有视觉冲击力。整个作品在手臂和队形的变化上做了设计，并用叠体的方式，将观音手臂舞蹈进行横向变体，从而将观音的千手展现出来。

《千手观音》中几乎没有大的舞台调度和队形变化，没有跳跃和旋转，仅是在观音坐像千手散开的基础动作上产生万千变化，整个动作的流程如同金莲花瓣绽开一样，即使在队形变化时，这种气势也没有收敛与减弱。在舞蹈服饰上，头饰像是中原地区古代达官戴的“帽翅儿"，旁边加有几条黑色的宽带。这个设计很独特，在创作上它有一个极大的作用，就是增加直线条的效果。当领舞邰丽华伸出头去的时候，她头上这一独特造型的“帽翅儿”就如同变成了一个向外延伸的线。此外，头饰的另一个作用就是“聚散”，用其可以遮住所有人的脸，起到了一人当头，千手千臂多种幻化的作用。

《千手观音》舞蹈的演员们手臂动作千变万化，忽高忽低、忽左忽右。在灯光的映射下，随着节奏的变化，“观音”的千手依次伸出、抖动，演员们的手指在灯光下闪闪发亮，将千手变化的过程展现在观众面前。一尊端庄祥和的大慈大悲观世音雕像矗立在舞台上，舞蹈中既有静止的造型，又有流动的舞姿，恰恰印证了“舞蹈是活动的雕塑、流动的画卷”这句话。

《千手观音》舞蹈中千手观音像动起来、舞起来、美起来、活起来了。舞台上一尊佛像突然幻化成无数的小千佛，给人以玄机四伏之感。舞蹈后段，数人排方形，由低到高、手臂向前伸出，仿佛要把美好、祝福带给人间。结尾，舞蹈又回到演员纵队叠加的形态，在千手观音佛光普照、金光四射中结束。

2005年的春节晚会上，21位聋哑演员将舞蹈《千手观音》演绎的美仑美奂。几乎所有观看了这个节目的观众都会用“震撼”和“激动”来评价。（中国中央电视台东方时空评）

中国残疾人艺术团的舞蹈《千手观音》以其美仑美奂的舞台效果而蜚声海内外，人们通过这个舞蹈不仅得到唯美的审美感受，同时在精神上也受到很大的启迪与鼓舞——人们从中能够深刻地感受到残疾舞蹈演员对生命的那份挚爱和对艺术的执着追求。（联合国电台记者黄莉玲评）

面对抄袭以及各地纷纷登场的“克隆版”，中国残疾人艺术团于2005年4月6日在北京举行新闻发布会发布声明，中国残疾人艺术团对《千手观音》拥有不容置疑的版权。同时编导张继钢在新闻发布会现场还展示了激发他创作《千手观音》艺术灵感的四幅观音图并接受记者采访。

2013年，联合国邮政部门为了配合在纽约联合国总部举行的联合国大会残疾与发展问题高级别会议，发行了一套反映残疾人艺术的邮票，该套邮票共有六枚，并取名为“消除障碍，敞开大门”。其展现了世界多国残疾人艺术家的才华，而《千手观音》是其中的第四枚。