陈亚先 女，1929年生于
江苏省无锡市，1958年拜我国老一辈工艺美术家
杨守玉教授为师，学习刺绣和设计，1960年在常州市工艺美术研究所工作，现为该所高级工艺美术师。1988年在全国艺人代表大会上被轻工业部评为全国优秀专业技术人员，1983年被评为全国“三八”红旗手。30多年来，她设计了不少优秀作品参加国内外展览，享有良好的声誉。1982年设计的《幸福老人绣像》获中国
工艺美术品百花奖金杯奖，1983年绣制的《沙特阿拉伯国王像》和《美国里根总统像》被作为国家级礼品。1986年，她随中国苏绣艺术展览团赴
日本考察，并在日本5个城市表演技艺，其展出作品《山口百惠像》《宋庆龄像》等受到一致好评。常州市国家级工艺美术大师陈亚先因突发性脑溢血，经抢救无效，于8月11日19时25分在常州病逝，享年80岁。
陈亚先是乱针绣创始人
杨守玉的关门弟子，在杨守玉之后全面继承和发展了常州的乱针绣事业，也是常州仅有的两位国家级
工艺美术大师之一。1982年作品《幸福老人》获全国工艺美术
大众电影百花奖 金杯奖；1983年乱针人像绣《里根》、《沙特阿拉伯国王》作为国礼赠送外宾；1984年大型乱针人像绣《伊文恩》在全国工艺美术展览会上受到高度评价，并赴日展出；1987设计创作乱针人像绣《红衣男孩》被
中国丝绸博物馆收藏；1989年大型乱针绣《宫女》入选全国大师优秀作品展受好评；1995年乱针人像绣《演出之前》、《憧憬》两幅作品入选全国大师作品展览，并赴香港中山会议展览中心展出；2000年乱针人像绣《灵巧小手》获《第二届中国(国家级)工艺美术大师精品展》暨第二届中国工艺美术优秀作品评选国家级金奖。
1954年春，陈亚先进入了合作社绣花组。不久，绣花组并入了常州机绣手帕厂。没多久，由陈亚先独立设计、制作的一件机绣仿手绣枕套在
江苏省同类产品评比中荣获了
一等奖，陈亚先本人也由一名普通技术员成长为主管技术的副厂长。1958年的一天，陈亚先到常州人民公园参观市手工业局举办的新产品展览，被一幅刺绣作品深深吸引住了。那是一幅镶嵌在高约1米、宽约0?7米的玻璃框中的刺绣作品。画面上，朱德元帅手握望远镜，满面春风地伫立在军舰甲板上，遥望远方。整个画面层次分明，立体感强，场景、人物都栩栩如生。乍看起来，是一幅油画，但近前看时，发现竟然是用斑驳陆离的各色丝线纵横交错而绣成的，后退几步，朱德元帅的形象又逼真地凸现眼前，甚至连皱纹、鬓边的丝发都清晰可辨。
乱针绣又名正则绣，是熔画理和绣理于一炉的一种新颖的艺术。它一改传统刺绣“密接其针，排比其线”的方法，运用长短交叉的线条、分层加色的手法绣制而成。艺术大师
刘海粟对乱针绣有极高的评价，说乱针绣“就布帛上任意为之，即以针为笔，以丝为丹青，使绘画与绣法融洽一体，自成品格，夺苏绣湘绣之先声，登刺绣艺术之高峰”。乱针绣的创始人
杨守玉教授是常州人。在陈亚先死缠硬磨的韧劲感动下，杨教授破例收下了这位年近而立的关门徒弟。在她的引导下，陈亚先领会了西洋油画创作理论；学会了以针代笔、以线代色，采用长短交叉的线条，分层加色染色，以不同线色混合来表现绣品空间的立体感以及绚丽的色彩性；掌握了通过丝线的不同走向来顺应其在光照下顺逆变化的技法。陈亚先的乱针绣技艺突飞猛进。三年后，陈亚先满师出道了。她不仅熟练掌握了乱针绣的基本技法，而且在乱针绣中难度最大的人像绣创作上青出于蓝，有着不少独到的见解。1960年，以乱针绣为主要研制品种的常州市工艺美术研究所挂牌成立了，陈亚先全面负责技艺辅导和质检工作。
1965年，中国首届
工艺美术展览会在首都举办。陈亚先绣制的《毛主席像》、《织鱼网》等作品入选参赛，引起轰动，乱针绣展品全部被收购，用于出国展览。常州乱针绣一炮打响，引来国内外一片赞誉。为使乱针绣技艺日臻完美，陈亚先不断发扬光大
杨守玉教授的乱针绣技法：在表现粗糙物体时采用短而粗的线条，使其较为杂乱地交织在一起，以控制丝线的光泽；在刺绣过程中故意制造出一些微空小点以表现老年人粗糙的皮肤；在背景织物上添加线条，采用绣虚不绣实的技法，有机地调整人物与背景之间的空间距离，并使织物的毛质感从针迹中有意无意地透露出来。
陈亚先首创的新技法将乱针绣技艺向前推进了一大步，使常州乱针绣在中国刺绣领域占据了不可替代的位置。她的乱针绣作品《秋吉久美子》获省“四新”产品
一等奖，《灵巧小手》获第二届中国
工艺美术大师精品展暨第二届中国优秀工艺美术作品评选金奖，《沙特阿拉伯国王》等多幅作品被当作国礼赠送给外国元首。她还专门刺绣了《杨守玉老师》，以表达对恩师的崇敬和缅怀之情，纪念杨教授献身艺术的光辉一生。随着乱针绣作品的不断问世和屡屡获奖，陈亚先及其乱针绣蜚声海内外。特别是
日本刺绣界，对中国乱针绣工艺钦佩之至。1986年4月至6月，
江苏省组织的苏绣艺术团应邀赴日巡回展出。艺术团先后访问了
神户、德岛、
横滨市、大坂等九个城市，展出自
西汉以来2000年间名人名作刺绣珍品共80多件(套)。陈亚先多次现场刺绣影视明星
山口百惠的肖像，观赏者赞叹不已，称她为“神眼”、“奇手”。
2008年，陈亚先被授予
中国工艺美术学会的最高学术荣誉奖项——“中国工艺美术终身成就奖”，获得这一奖项的都是从事一项工艺美术专业50年以上，年满70岁以上，并且在本专业领域获得卓越成就、德高望重的老工艺美术工作者，堪称“大师中的大师”。