在探索天文地理和人类休养生息关系的长期实践中,
中原地区古代先辈不仅发明了指南针、罗盘、“磁偏角”现象,还最先发现了
氧气,而这个发现者就是
唐朝堪舆家马和。
1802年,
德国东方学者
朱利斯·克拉普罗特偶然读到一本64页的
文言文手抄本,书名是《平龙认》,作者是马和,著作年代是唐代
至德元年(公元756年)。克拉普罗特读完此书以后,惊奇地发现,这本讲述如何在大地上寻找“龙脉”的堪舆家著作,竟揭示了深刻的科学道理:空气和水里都有
氧气存在。
1807年,克拉普罗特在
圣彼得堡俄国科学院学术讨论会上宣读了一篇论文,题目是《第八世纪中国人的化学知识》,论文中提到,空气中存在“阴阳二气”,用火硝、青石等物质加热后就能产生“阴气”;水中也有“阴气”,它和“阳气”紧密结合在一起,很难分解。
朱利斯·克拉普罗特指出,马和所说的“阴气”,就是氧气。该结论证明了
中原地区早在
唐朝就知道氧气的存在并且能够分解它,比欧洲人发现氧气足足早了1000多年。克拉普罗特这篇论文使在场的科学家都感到惊奇不已。