南桥镇位于东安县的最北端，与祁东县、东安县花桥镇、东安县大盛镇及邵阳县接壤。镇政府驻地为南桥社区。境内有双江水库等中型水库。

以境内庆元兰溪桥命名。

1950年属第一区，

1956年设南桥乡，

1958年改南桥公社，

1961年析置南桥公社，

1984年复置乡，

1995年建镇，同年11月洪源乡并入南桥镇。

南桥镇下辖34个行政村和2个居委会，其中包括南桥社区、​铁宝社区、​曹木村、​广入村、​盐井村、​新竹村、​长山村、​刘家村、​岩门村、​戈塘村、​谭江村、​曾村、​徐家村、​花竹村、​清水村、​双江村、​马皇村、​八家村、​寺门村、​大富村、​上塘村、​新町村、​荷叶村、​山边村、​石板村、​塘村、​杉木村、​车头村、​荆塘村、​白塘村、​集中村、​兰头村、​大石塘村、​坪阳村和上坪村。此外，镇内还有306个村民小组。

南桥镇地处东安县北端，被称为东安县的北大门，S217省道穿境而过。

南桥镇的耕地面积约为4.9万亩，其中包括稻田2.1万亩和旱地2.8万亩。镇内主要农产品有稻谷、玉米和竹木。1995年，南桥镇由南镇乡和大水乡合并而成。2003年，全镇国内总产值达到9600万元，财政总收入为120万元。镇内拥有150余家民营企业，其中五南工具厂的钻头产品主要用于外销。