圆叶盐爪爪(学名:Kalidium schrenkianum)是
藜科盐爪爪属的一种
矮小症半灌木。
小灌木,高10-25厘米。茎自基部分枝;枝外倾,灰褐色,有纵裂纹,小枝纤细,密集,带白色,易折断。叶片不发育,瘤状,顶端圆钝,基部半
包茎,下延,小枝上的叶片基部狭窄,倒圆锥状。花序穗状,圆柱形,卵形或近于球形,长3-8毫米,直径1.5-3毫米;每3朵花生于1苞片内;花被上部扁平成盾状,盾片五角形。种子近卵形,直径0.7-1毫米,种皮红褐色,密生乳头状小突起。花果期6-8月。
圆叶盐爪爪适口性中等,早春骆驼喜食嫩枝叶,山羊乐食,
绵羊采食,牛偶尔采食,马不食。夏季因枝叶含盐量大,优良牧草多,除骆驼采食外,其他牲畜均不食。秋季枯黄后,适口性有所提高,冬季保留程度好,骆驼、山羊均喜食,绵羊和牛乐食。
生于海拔1500-2400米的山前倾斜平原上部、山间盆地、干旱山地及洪积扇
砾石荒漠和沙砾石荒漠等。并常在
天山南麓为群落优势种大面积分布。
圆叶盐爪爪喜生于干澡温和的环境,在气候干燥,降水量少,地下水位低,夏季炎热干旱,而冬季寒冷干燥的地区生长良好。多生长在山前
冲积扇、干早山间盆地和低山丘陵;也适生于中山带的洪积和堆积物上及
盐湖边缘等地。在新疆天山、帕米尔东坡所处的海拔高度在1600-2600米之间。土壤多为砂石质或砾石质含盐量程度不同的棕钙土、灰钙土和盐土。是盐荒漠和草原化荒漠常见建群种植物之一。它常与超旱生
半灌木形成群落,并大面积分布,共建种有
盐生草(Halogeton glomeratus)、合头(
合头草属 regelii)、
红砂(Reaumuria songarica)等。群落结构简单,种类少。群落盖度低,多在5-10%左右。在组成草原化
荒漠和
荒漠草原群落中,它常与沙生
针茅(Stipa glareosa)、
新疆绢蒿(
蒿属 kaschgaricum)和
中亚细柄茅(
细柄茅属 pelliotii)混生,群落盖度为10-20%左右。
圆叶盐爪爪在新疆
天山以南,约在4月中旬返青,花果期7月中旬至9月中旬,10月中旬枯黄。圆叶盐爪爪是强
旱生植物,具有强旱生植物的生理特性和形态构造,叶中栅栏组织发达,叶片小,肉质多汁,既缩小了蒸腾面积,又可缓冲温度变化,具有很强的抗旱能力和耐高温的特性。抗寒能力也很强。
该种与
尖叶盐爪爪(Kalidium cuspidatum (Ung.-Sternb.) Grubov)相近。唯该种的叶极不发达,瘤状,长约1毫米,顶端钝。尖叶盐爪爪的叶卵圆形,长1.5-3毫米,顶端急尖,稍内弯。故可以区别。