报纸消亡论是一种在21世纪初随着计算机网络的全面发展而传播的理论。一些学者认为，报纸已进入其生命周期的晚期，预计将在2044年左右彻底消失。然而，也有反对声音提出，正如电视未能取代广播，电影也没有因电视的出现而消亡，因此报纸的命运尚不确定。
伊瑞克·威尔伯格是一位
挪威的媒体顾问，他认为报纸的发展遵循着类似于产品的生命周期规律。这个周期包含五个阶段：发育期、成熟期、震荡期、成熟期和衰落期。
欧洲报纸，尤其是北欧报纸，正处于这个周期的第四阶段末期和第五阶段初期。
英国的罗伯特·皮卡德教授则将西方报纸的生命周期划分为了四个阶段：15世纪前的引入期、15世纪初至19世纪末的成长期、20世纪的成熟期以及21世纪以来的衰落期。
随着新媒体的崛起，如网站、播客、博客和社区论坛等，吸引了越来越多的年轻人，导致报纸的读者群变得小众化。尽管报纸试图吸引更多年轻读者，但成效甚微，而新媒体却轻松赢得了数亿年轻人的关注。这种转变对于报纸的未来发展构成了严峻挑战。在全国范围内，综合类大报的销量不断下降，相比之下，专注于特定领域的专业报，如《
中国经营报》和《
中国黄金报》，表现良好。小众化趋势使得读者更多关注自身感兴趣的主题，而对于综合性日报的需求减少。
互联网的影响下，城市青年正逐步形成新的阅读习惯，倾向于通过网络而非传统的纸质媒介获取信息。这种趋势可能导致年轻人放弃书籍和报纸，转而使用网络和移动设备作为主要的信息来源。此外，新技术的进步，如便携式电子报的研发，也在推动报纸行业向数字化方向转型。
报纸在时效性和容量方面存在显著劣势。相对于网络的实时更新能力，报纸每天只能发布一次，且版面数量有限。同时，订阅报纸的成本相对较高，而网络的访问成本较低，这可能会影响报纸的竞争力。
1. 阅读体验舒适：相较于网上浏览新闻，阅读报纸更加舒适，长时间阅读不易造成眼部疲劳和其他健康问题。
2. 携带便捷：报纸轻薄柔软，易于携带，适合各种场合下的阅读，而电脑则较为笨重不便。
3. 信息精选：报纸受限于版面空间，能够提供经过精心挑选和处理的信息，相比网络上的海量信息，更容易让读者理解和信任。