常乐寺又名黄龙禅院,位于
四川省蓬溪县常乐镇黄龙山麓。一说建立于
东汉末年,正史记载该寺始建于
唐朝贞观十二(638)年,开山祖师海现和尚。后因兵祸毁废,
五代十国北南宋朝基址仅存,于明朝
宣德年间(1426-1436)年镜影和尚重建,明朝、
清代、民国时期皆有续建。常乐寺为四川省文物保护单位。
据清代
爱新觉罗·旻宁年间的四川省蓬溪县的《
蓬溪县志》和清嘉庆年间诗人
奚大壮写《修常乐寺记》记载:寺始建于638(
天宝贞观十二年),僧海现开肇。常乐寺的教派是净土宗(西方极乐世界)。现存建筑为前后两进院落,复式四合院布局,揭殿五重,占地26013(39.35亩)平方米,建筑面积2859平方米。前院有天王殿、
大雄宝殿、桂香殿(
观音殿)、弘仁阁、明道轩、藏经楼等,其中大雄殿为意单檐歇山式顶、抬梁式梁架,檐下施斗拱20朵,八架屋前后乳袱搭牵用四柱,面阔三间14.8米,进深三间14.8米,通高8.1米。寺院倚山修建,殿宇廊曲折,三洞起拱平桥横跨院中,千年古柏及
黄连木甚多。依山傍水,寺后有黄龙山,蓬水汇王家河蜿蜒流经其右,绕寺前折流而下。寺周及黄龙山树木甚多,为寺中千年来僧人所种,至今仍郁郁葱葱。
常乐寺的建筑群,不是毕其工于一役,而是先后逐步扩建而成,其最早修建年代,文字、口碑各异(其最早有 汉朝之说)。
清代爱新觉罗·旻宁版《蓬溪县志·寺观》记载:“常乐寺,县西北五十里,唐(朝)
贞观年海现建。明宣德年又建。清乾隆二十五年扩建。”民国十年新建后殿。常乐寺历史悠久,远近闻名,香火鼎盛。故在清代前中叶,于距寺半里许的炮台坡下兴建场镇,场镇以寺名,称常乐寺场。得寺名已越300年。
常乐寺及所依
黄龙山树木甚多,现有各种树木三十余种,共计一千多株,木积达138.6立方米。前院无量殿与 藏经楼间现存古柏一株,
黄连木一株,
罗汉松一株,树龄均在千年以上。其中罗汉
松树高14.34米,树围2.35米,胸高直径0.7193米,冠幅8.5米,木积2.32立方米,与《
中国树木志》记载的罗汉松比较,虽矮5.66米,可胸高直径却大0.1197米,堪称中国之最,极具研究价值。