由于齿列一般呈左右对称的曲线。故将此曲线称为齿弓（dental
弓形），但这是指连结
门齿及犬齿齿尖以及大、小
臼齿颊侧齿尖的曲线。与此相似的有齿槽弓（alveolar arch），这是指将上下颌骨的齿槽中心依次连结起来的曲线，与齿弓相似，不可混同。类人猿的齿弓其深度较宽度为大，左右的臼齿列平行，整个呈U
字形，但从
猿人至新人则逐渐变成
抛物线形，深度也变浅。现代人也因人种而有差异，
南非白人的齿列小，而
大洋洲人种和黑人的齿弓深度大。牙齿小，在齿列的各处出现间隙，此称为齿隙（
牙间隙）。
猕猴属在上颌里侧的
门齿与犬齿之间，以及在下颌犬齿与第一小
臼齿之间有齿隙，这是容纳各相反方向颌上长形犬齿的间隙。