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蓬莱沙河口机场位于山东蓬莱区，距市中心5公里。该机场由蓬莱市政府投资900多万元与山东航空合作修建，2002年正式通航。机场总长800米，宽23米。机场主要用于试飞、训练和旅游。

2002年6月8日上午，在蓬莱市东郊，中国第一座县级兴建的机场——蓬莱沙河口机场落成开航，并开通了蓬莱至大连市的空中旅游观光线。

山航彩虹公务机公司始终与蓬莱市通力合作，为机场开航提供了从美国购进的塞斯纳水陆两栖飞机。该飞机属安全经济机型，导航设施齐全，安全性能高，机动条件好，时速250公里，飞行高度3000米，每次可运载游客8人，被誉为“空中的士”，从蓬莱飞抵大连仅需30分钟。

2003年12月26日，交通部北海救助局在蓬莱举行“北海飞行队固定翼飞机海上搜寻启动仪式”，标志着山东省首个海上搜寻飞行基地的成立。北海海上搜寻飞行基地由交通部与山东航空彩虹公务机有限公司合作建设，基地设在蓬莱沙河口机场，主要执行渤海湾地区海难搜寻任务，基地常驻赛斯纳水陆两栖飞机一架，该型飞机具有导航设施齐全、安全性能高和机动条件好等特点，能够胜任渤海海域复杂气候条件下的海上搜寻任务。

交通运输部北海第一救助飞行队总部设在山东省蓬莱区，下辖蓬莱沙河口机场和辽宁省大连市市大连周水子国际机场两个飞行救助基地，分别配备救助直升机和固定翼飞机，执行以蓬莱和大连两个基地为圆心、半径为110海里范围的救助任务。

第一救助飞行队应地方政府的请求，先后在长岛县、长海县、海洋岛、莱州市和东营市等地区划定了15处直升机应急起降点，已建成12个，加上中华人民共和国交通运输部北海救助局原有的大连和荣成救助基地以及周边军民用机场，初步构成了渤海湾陆岛空中救援网络。

交通运输部北海第一救助飞行队拥有的美国西科斯基飞机公司生产的S-76C+型海上救助直升机2架以及固定翼飞机一架。该直升机具有较强的抗风能力，具有在10级风和9米浪高情况下进行海上救助的能力，配置有强光搜索灯，红外成像仪等夜间搜救作业装置，能在夜间出动进行救助。另外，还配置有自动悬停系统，能使直升机从搜索状态进入目标定位状态，是当今世界上较为先进的直升机。自成立以来，交通运输部北海第一救助飞行队共救助各类遇险人员300多人。