在茵莱湖上，漂浮着一片片的水上菜园，它叫“浮岛”。这些浮岛可以随湖水的涨落而升降，也可以像船一样划来划去。

茵莱湖上的浮岛有两种——天然浮岛和人工浮岛，它们都是漂浮在水上的土地。当地人为了谋生，把湖上漂浮的水草、浮萍、藤蔓植物等聚集起来，覆盖上湖泥，造成新的浮岛。这些浮岛的面积大小不等，大的有0.4公里，小的只有1平方米左右。人们在大浮岛上开出一块块细长的条田，种植瓜果蔬菜或粮食，有的岛中央还盖起了轻便的房浮岛，这些房浮岛可以用竹篱固定在水面上，也可以在湖中漂移。浮岛上水足土肥，各种蔬菜和其他作物生长茂盛。浮岛周围鱼群聚集，人们种地之余，还可以捕捞鱼虾。