金砖四国（BRICS）是指巴西（Brazil）、
俄罗斯（Russia）、
印度（India）和中国（China）四个国家，因四国的英文名称首字母缩写组成的“BRICs”发音与砖块（bricks）相似，故称为“金砖四国”。
“金砖四国”的概念是由高盛
证券公司首席经济学家
吉姆·奥尼尔在2001年发表的一篇题为《全球需要更好的经济之砖》（The World Needs Better Economic BRICs）的报告中首次提出，2011年，
南非正式加入
金砖国家，英文名称定为“BRICS”。2023年8月，南非总统
马塔梅拉·西里尔·拉马福萨在记者会上宣布，金砖国家决定邀请
阿根廷、
埃及、
埃塞俄比亚、
伊朗、
沙特阿拉伯、
阿拉伯联合酋长国六国加入金砖国家。2024年1月，沙特、埃及、阿联酋、伊朗、埃塞俄比亚正式成为金砖国家成员。
最早提出“金砖四国”这一概念的是高盛
证券公司。2003年10月1日，高盛公司发表了一份题为“与BRICs一起梦想”的全球经济报告。高盛估计，巴西将于2025年取代
意大利经济位置，并于2031年超越
法国；
俄罗斯的经济状况将于2027年超过
英国，并于2028年超越
德国。到2050年，
世界经济格局将会剧烈洗牌，全球新的六大
世界经济体将变成中国、
美国、
印度、
日本、巴西、俄罗斯。届时，现有的六大工业国将只剩下美国与日本。高盛全球首席经济学家
吉姆·奥尼尔2001年12月20日推出这个颇具有想像力的词汇之后，很快便风行全球，成为对21世纪全球经济走向的最大
预言。奥尼尔在那份至今为全球经济界引为经典的报告中预测，2050年以前，金砖四国的GDP将超过目前掌握全球经济话语权的G7(美国、日本、
德国、
英国、
法国、
意大利和
加拿大)，中国则将在2039年取代美国成为全球第一经济强国。
随着这一全新概念的诞生，韩国总统
卢武铉率领上百名重量级政商人士展开“金砖四国外交”；G7财长会议2005年首度邀请
金砖四国代表列席；
日本丰田汽车等跨国企业的全球棋盘因此重新部署。从目前的情况看，金砖四国经济发展的速度恰恰与“BRICs”一词的字母排序相反，中国遥遥领先，
印度和
俄罗斯次之，巴西则相对不温不火。从更宽广的视角看，至少前3国的经济表现足以傲视G7所有国家，俄罗斯和印度每年的经济“净增长部分”，便可超越当今的
荷兰。据统计，俄罗斯的
外汇储备已经高达2800亿美元，这个数据已经超越了
欧盟成员国的总和