同光派是晚清时期的诗歌流派之一，主张以学宋为主，称为“不墨守盛唐”，而非局限于宗宋。该派名为“同光”，实际上是为了继承爱新觉罗·旻宁、咸丰以来的宋诗传统，尽管“同”字所指的同治并不明确，改为“光宣”更为贴切。同光派的创作大多始于光绪中叶及之后，因此同光体指的是光绪、宣统乃至民国后的宋诗派。同光派的重要成员包括陈三立、沈曾植、郑孝胥、陈衍等，他们所形成的诗体被称为“同光体”。

清代诗歌在道光以后经历了转变，宗唐的神韵派和格调派逐渐衰落，而宗宋派成为了诗坛的主要潮流。随着宋诗运动的发展，到了同治时期形成了同光体。与此同时，出现了以龚自珍、魏源为代表的启蒙诗人，以及以梁启超、黄遵宪为代表的新派诗人。此外，复古派也发生了变化，分化出了以王闿运为代表的汉魏六朝诗派和以樊增祥、易顺鼎为代表的晚唐诗派。同光派内部也分裂成了陈三立的江西省派、陈衍的闽派和沈曾植的浙派。

同光派的兴起正值社会大变革时期，传统的士人思维、文化态度以及成熟的诗体形式都需要改变。

同光体具有显著的地域特征，这种特征与家族文化密切相关。例如，闽派领袖陈衍在其九岁时便受到哥哥陈书的影响，后者倡导学习浙派诗风，这对陈衍的诗学观点和诗风产生了直接的影响。

文学流派的形成通常需要有影响力的人物来推动，否则同光派就不可能从地域性的流派转变为全国性的流派。陈衍自认为是晚清的朱彝尊，致力于开创一派以传世。

同光派的形成也受到了地域诗歌传统的影响。例如，福建省地区从明代开始就有学宋的传统，经过多位诗人的倡导和发展，最终在近代形成了学宋诗风的大盛局面。

以陈衍的诗论为例，他提倡宋诗在章法、句法等方面的创新，强调唐宋诗体制上的相通之处，并反对将诗歌简单地分为唐宋两派。他还主张学宋诗不应追求瘦硬苦涩，而是应追求渊雅有味。

同光派的诗人们在诗论中提出了诗人不必参与政治的观点，他们的作品风格体现了“学人之诗”的特点，但在清朝灭亡、新文化兴起的背景下显得不合时宜。同光体在辛亥革命后虽然一度繁荣，但因其保守性和部分作者的个人利益考虑，被批评为“涂饰章句，附庸风雅，造为艰深以文浅陋”。随着五四文学革命的到来，同光体不可避免地走向了衰落。